Tietoverkkokiinnitys on verkkotunnusten rekisteröinti, erityisesti kuuluisuuksiin tai tunnistettaviin tavaramerkkeihin liittyvien nimien rekisteröinti, tarkoituksena myydä ne uudelleen korkealla hinnalla. Cybersquatter hyödyntää verkkotunnuksen rekisteröintiyritysten ” ensin tullutta palvellaan ensin ” -käytäntöä hyödyntämällä lähettämällä suuren luettelon erittäin suosittuja sanoja ja nimiä kerralla. Kun verkkotunnuksen rekisteröintiyhtiö on parhaillaan kirjoittamassa näitä nimiä, cybersquatter käyttää yksittäisten verkkotunnusten jälleenmyynnistä saatuja voittoja tarvittavien rekisteröintimaksujen rahoittamiseen.
Cybersquatter voi kirjaimellisesti istua suositulla verkkotunnuksella vuosia, aiheuttaen surua todelliselle julkkikselle tai yritykselle, jota se edustaa. Niin kauan kuin kybersquatter tunnetaan esimerkiksi BillClinton.comin lailliseksi omistajaksi, todellinen entinen presidentti ei voi laillisesti käyttää omaa nimeään verkkotunnuksena. Hänen olisi ryhdyttävä oikeudenkäyntiin pakottaakseen kybersquatterin luopumaan nimestä tai itse asiassa maksamaan minkä tahansa hinnan, jonka nykyinen omistaja määrää. Kunnes liittovaltion Anti-Cybersquatting kuluttajansuojalaki tuli lakiin vuonna 1999, useimmat julkkikset ja yritykset kokivat helpommaksi maksaa usein kohtuuttomat kybersquatterin maksut.
Todellinen teko hylätyn tai käyttämättömän verkkotunnuksen ostamisesta ei ole teknisesti laitonta normaaleissa olosuhteissa. Mikä lopulta aiheuttaa oikeudellisia ongelmia cybersquatterille, käyttää kyseistä verkkotunnusta “vilpittömässä mielessä”- tarkoituksessa, joka on selvästi ristiriidassa julkkisnimen tai tavaramerkin maineen tai aikomuksen kanssa. Jos kybersquatter päättää luoda Pariisin Hilton-fanisivuston osoitteessa ParisHilton.com, hänet voidaan suojata syytteiltä liittovaltion tietoverkkohyökkäyksen vastaisen lain kielellä. Jos sama kybersquatter käytti Paris Hiltonin julkkisasemaa houkutellakseen liikennettä pornografiasivustolle, rouva Hilton (tai mikä tahansa muu tässä tilanteessa oleva julkkis) voi hakea liittovaltion tuomioistuimessa määräystä ja sakkoja. Oikeudenkäynnin onnistumista ei kuitenkaan taata, ja oikeudenkäyntikulut voivat olla kohtuuttomia.
Vaihtoehtoinen ratkaisu cybersquatter -ongelmaan voi löytyä sääntelyelimestä nimeltä Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN). ICANN tarjoaa nyt välimiesvaihtoehdon, joka voi ratkaista verkkotunnusriitoja tuomioistuinjärjestelmän ulkopuolella. Julkkisten ja yritysten edustajien on edelleen todistettava kybersquatterin vilpilliset aikomukset, mutta onnistunut välimiesmenettely voidaan järjestää ilman laillista edustusta. Cybersquatter voi joutua luopumaan verkkotunnuksen oikeuksista käypään arvoon tai saada sakot tavaramerkin sopimattomasta käytöstä. Tämä ei päde, jos kybersquatter rekisteröi verkkotunnuksen ennen kuin se liitettiin kuuluisuuteen tai tavaramerkkiin. Jos kybersquatter rekisteröi JimJenkins.comin vuonna 1998 ja uusi musiikkituntuma nimeltä Jim Jenkins tulee tunnetuksi vuonna 2001, oikeusjutulle olisi paljon vähemmän perusteita.
Cybersquatterin aikakausi saattaa kuitenkin olla päättymässä. Yritykset ja julkkikset ymmärtävät nyt paremmin verkkotunnusten rekisteröinnin tärkeyden. Omien nimien ja tuotelinjojen oikeuksien hankkimisesta on tullut paljon suurempi prioriteetti, kun otetaan huomioon, kuinka paljon potentiaalisia tuloja voidaan menettää, jos heidän halutut Internet -identiteettinsä jo omistaa kybersquatter.