Syklotymia on mielialahäiriö, joka on aggressiivisempien mielialahäiriöiden, kuten kaksisuuntaisen mielialahäiriön I ja II, alareunassa. Syklotymialle on ominaista lyhyet lievä masennus ja hypomania. Monissa tapauksissa hypomania ilmenee erityisen hyvänä tai iloisena, joten sitä voidaan ajatella vain olevan ”hyvällä tuulella”. Näitä syklejä voi sitten seurata useiden kuukausien ”normaali” mieliala.
Monet syklotymiasta kärsivät eivät hae hoitoa, koska masennus- ja hypomaniajaksot ovat lyhyitä. Kuitenkin jotkut ovat huolestuneita näistä lievistä heilahteluista ja hakevat hoitoa mielenterveyden ammattilaiselta. Jos potilas tulee milloin tahansa mielialan vaihtelujen aikana todellisuudessa maaniseksi eikä hypomaaniseksi, tila diagnosoidaan uudelleen kaksisuuntaiseksi mielialahäiriöksi. Jos masennusjakso kestää yli kaksi kuukautta, voidaan joko diagnosoida kaksisuuntainen mielialahäiriö tai vakava masennus.
Jotkut ihmiset pitävät syklotymiaa elinkelpoisena sairautena, ja kun tila ei etene vakavampiin oireisiin, sitä voidaan hoitaa kognitiivisella käyttäytymisterapialla. Toisten mielestä mielialan epävakaus tapahtuu niin usein, että ihmiset hakevat lääkitystä. Ihmiset voivat ottaa pienen annoksen mielialan stabilointiaineita ja joskus masennuslääkettä pysyvän pyöräilyn ratkaisemiseksi.
Syklotymiassa on selvästi geneettinen yhteys, vaikka todellisia mielialaan vaikuttavia geenejä ei ole tunnistettu. Kaksoistutkimukset osoittavat kuitenkin, että molemmissa kaksosissa on suuri tila, vaikka kaksoset ovat veljellisiä. Tämä viittaa siihen, että syklotymia voidaan periä joko yhdeltä tai molemmilta vanhemmilta.
Cyclothymia voi esiintyä varhaisessa aikuisuudessa tai jopa aikaisemmin. On kuitenkin vaikeampaa diagnosoida nuoruusiässä, koska nuorten mielialat ovat yleensä jo epävakaita hormonaalisen virran vuoksi. Ihmiset voivat kuitenkin katsoa taaksepäin lapsuuteen ja huomata aktiivisuuden ja ei-aktiivisuuden malleja, jotka saattavat viitata varhaiseen syklotymiaan.
Jotkut syklotymiaa sairastavat ihmiset etenevät kaksisuuntaiseen mielialahäiriöön I tai II, mutta monet eivät koskaan. On epäselvää, mitkä tekijät viittaavat tällaiseen etenemiseen. On mahdollista, että ulkoiset tekijät, kuten trauma tai posttraumaattinen stressi, voivat työntää syklotymiaa sairastavan ihmisen kaksisuuntaiseen kaksisuuntaiseen tilaan.
Tapahtumien esiintyvyys on yleensä samanlainen sekä miehillä että naisilla. Naiset hakevat todennäköisemmin hoitoa. Noin 1% väestöstä voi kärsiä syklotymiasta. Tämä tosiasia yksin on mielenkiintoinen, koska useimmat tuntevat henkilön tai kaksi, jota voitaisiin luonnehtia “mielialaiseksi”. Ottaen huomioon suvaitsevaisuuden mielialaa ajattelevalle henkilölle on mahdollista, että syklotymiaa esiintyy nykyistä enemmän.