NASAn Orbiter-avaruusalus laskeutui 20. heinäkuuta 1976 vain 1,000 metrin korkeuteen lähes ilmattoman Marsin aavikon yläpuolelle ottamaan ennennäkemättömiä kuvia planeettasta ja ottamaan kuvia alueesta nimeltä Cydonia.
Cydonia tunnetaan ensisijaisesti kehyksen 35A72 kuvien sisältämästä ominaisuudesta, joka tunnetaan nimellä Face. Tämä piirre on 1.6 kilometriä pitkä ja kohoaa 1,500 metriä Marsin aavikon yläpuolelle. Se muistuttaa humanoidikasvoja, ulkonäöltään sfinksin kaltaisia.
Cydonia sisältää myös muita mielenkiintoisia ominaisuuksia, jotka kiinnittivät joidenkin tutkijoiden ja muutaman tiedemiehen huomion. Suurin osa näistä ominaisuuksista on muodoltaan pyramidin muotoisia, ja kaksi näistä – joista toinen on D&M-pyramidi – on 5-sivuisia. Ominaisuudet vaikuttivat joidenkin mielestä keinotekoisilta ja muistuttavat maan päällä löydettyä muinaista arkkitehtuuria.
NASA:n kanta Cydoniasta oli, että alueen kuvissa näkyi vain luonnollisia piirteitä ja valon temppuja. Suurin osa tiedeyhteisöstä oli samaa mieltä. Itse asiassa, kun Face ilmestyi iltapäivälehtien kansiin, Cydonialle maksettu tieteellinen mieli sai parhaimmillaankin naurunalaiseksi.
Siitä huolimatta Richard Hoagland, Erol Torun ja kourallinen muita työskentelivät hiljaa kuvien parissa vapaa-ajallaan yrittääkseen eliminoida mahdollisuuden, että piirteet olivat keinotekoisia. Sen sijaan heidän omaksi yllätyksensä jokaiseen hyökkäykseen vastattiin odottamattomilla tuloksilla, jotka herättivät enemmän kysymyksiä kuin vastasivat. Matemaattiset johdonmukaisuudet, kuten 19.5 asteen kulman toisto, läpäisivät alueen geometrisen konfiguraation yhdessä muiden synkronisten matemaattisten suhteiden kanssa, ei pelkästään Cydoniassa, vaan myös suhteessa tähtikuvioihin ja jopa Gizehin pyramideihin maan päällä.
Tiedeyhteisö torjui jatkuvan tutkimuksen käsistä. Silti, vaikka sen osat olivat erittäin spekulatiivisia, ydinmatemaattinen johdonmukaisuus muuttui yhä uteliaammaksi.
Hoagland kirjasi löydökset kirjaan The Monuments of Mars: A City on the Edge of Forever ja perusti Enterprisen, joka isännöi “avoimen lähdekoodin” tutkimusprojektia Cydoniasta. Täällä Hoagland ja hänen tiiminsä julkaisevat NASA-kuvia alueelta henkilökohtaisten tutkimustietojensa kanssa. Vaikka sivuston tenori on kiistatta vapaamuotoinen, Enterprisen avoin luonne perustuu tieteen päävuokralaiseen: kykyyn haastaa toisen työtä sen kumoamiseksi tai havaintojen itsenäiseksi vahvistamiseksi.
Viimeisten kahden vuosikymmenen aikana Hoagland ja muut ovat “purkaneet” sen, mitä he uskovat olevan Cydoniaan koodatun hyperdimensionaalisen fysiikan matemaattinen viesti. Tämä ehdotettu uusi fysiikka ennustaa korkeamman ulottuvuuden energioita, gravitaatiovoimien hallintaa ja uutta vapaata rajatonta energialähdettä. Tämän “hyperdimensionaalisen energiaportin” lähde syöttää 3D-maailmaamme ja on yhdistetty 19.5-kuvioon, joka edustaa tetraedrin tai pyramidin geometrisen muodon leikkauspistettä pallon sisällä. Päällekkäin planeetalla, jossa yksi kärki on sijoitettu jompaankumpaan pyörimisnapaan, tämä vastaa noin 19.5 astetta päiväntasaajan ylä- tai alapuolella.
Hoagland huomauttaa, että tästä 19.5 asteen energialähteestä on todisteita jokaisella planeetalla Jupiterin suuresta punaisesta pisteestä Saturnuksen myrskyihin, Uranuksen suureen pimeään pisteeseen, Marsin Olympus Monsiin, omiin Havaijin tulivuoriimme jne.
Vuonna 2002 Cydonia-tutkimuksessa avautui toinen merkittävä luku, kun Odyssey kartoi Marsin Thermal Emission Imaging System -järjestelmällä (THEMIS). THEMIS yhdistää visuaaliset ja infrapunakuvausjärjestelmät ainutlaatuiseen topografiaan ja lämmönjakoon. Enterprise käytti kahden riippumattoman kuvantamisasiantuntijan, Holger Isenbergin ja Keith Laneyn, palveluita tutkimaan ja tarkentamaan kuvia eri suodattimilla paljastaakseen mahdolliset lisäyksityiskohdat alueella. Holger ja Laney työskentelivät itsenäisesti nähdäkseen, kopioivatko heidän mahdolliset tulokset toisensa vai eivät.
Se, mitä Laney alun perin havaitsi, oli kuvista “kohinaa” “tukkeuden” muodossa, jota ei voitu suodattaa pois, mutta lopulta tajusi, että tukokset eivät olleet melua, vaan todisteita siitä, mikä näytti olevan maanalainen kaupunki Cydonian pölyn alla. Oletuksena on, että kaupunki on hautautunut jäälevyn alle, joka puolestaan on ohuen pölykerroksen peitossa.
Holger ei löytänyt sellaista “melua”. Sitten havaittiin, että heidän alkuperäiset kuvat erosivat toisistaan, vaikka molemmat ladattiin THEMIS-sivustolta. Holgerin imagoa muutettiin huonommaksi. Voit nähdä Cydonian, taustalla olevan “kaupungin” infrapunakuvat ja lukea kuvien tarinasta (ja THEMIS-vastauksista Enterprise-kyselyihin) Enterprisessa.
Yli neljännesvuosisadan ajan Cydonia on kiehtonut, kiehtonut ja pakottanut monia. Vaikka monet poikkeavat tutkijat olivat ja ovat vakuuttuneita vuoden 2002 THEMIS-kuvasta, että pölyisen pinnan alla todellakin sijaitsee kaupunki, useimmat odottavat NASAn tutkivan aluetta virallisesti. Siihen asti Cydonia kutsuu.