Sytarabiiniarabinosidi on kemoterapialääke, jota käytetään verisyöpien hoitoon. Sitä annetaan yleisimmin laskimonsisäisenä injektiona potilaille, jotka kärsivät akuutista myelooisesta leukemiasta tai ei-Hodgkin-lymfoomasta. Lääke on aineenvaihduntaa estävä aine, joka häiritsee DNA-synteesiä ja tappaa pahanlaatuisia kasvaimia niiden kasvukauden keskeisen vaiheen aikana. Vaikka sytarabiini on tehokas syöpiä vastaan, se vahingoittaa myös joitain normaaleja, nopeasti kasvavia soluja koko kehossa. Tämä voi aiheuttaa joukon sivuvaikutuksia, kuten hiustenlähtöä ja ruoansulatuskanavan häiriöitä.
Akuutti myelooinen leukemia on yleinen luuydinsyöpä, jota esiintyy useimmiten keski-ikäisillä aikuisilla. Tauti aiheuttaa viallisten valkosolujen (WBC) tuotantoa, ja ne lisääntyvät verenkierrossa syrjäyttäen normaalit leukosyytit ja punasolut, joita tarvitaan hapen kuljettamiseen kudoksissa. Koska leukosyytit ovat elintärkeitä immuunijärjestelmälle, potilaat voivat kärsiä useammista infektioista ja yleisestä immuunipuutoksesta. Non-Hodgkin-lymfoomat ovat ryhmä erilaisia imusolujen pahanlaatuisia kasvaimia. Lääkkeet, jotka hoitavat näitä syöpiä, kohdistavat niiden solusykleihin, prosesseihin, joilla ne lisääntyvät.
Sytarabiinia käytetään yleisesti estämään myelooisten leukemioiden ja joidenkin ei-Hodgkin-lymfoomien lisääntymistä. Kuten monet kemoterapeuttiset lääkkeet, se on aineenvaihduntaa estävä aine, joka häiritsee DNA-synteesiä, jolla kaikki solut jakautuvat ja lisääntyvät. Sytarabiini estää sen mekanismin vuoksi ensisijaisesti syövän solusyklien replikaation enemmän kuin se estää normaaleja. Vaikka se ei paranna akuuttia myelooista leukemiaa, se voi saada aikaan remission. Joskus lääke määrätään viruslääkkeeksi, koska se häiritsee DNA: n ja RNA: n synteesiä tietyissä viruksissa.
Suun kautta tapahtuva anto on vähemmän tehokasta, joten sytarabiini annetaan usein suonensisäisenä injektiona maksimoidakseen sen verenkierron. Se tuhoaa solut vain tietyssä vaiheessa niiden replikaatiokierroksessa. Yleensä tämä on S-vaihe, jolloin tapahtuu DNA-synteesi. Sytarabiiniarabinosidi estää tehokkaasti nukleiinihappojen replikaation, koska se on rakenteeltaan samanlainen kuin DNA: ta muodostavat nukleosidit ja sokerit. Lääke metaboloituu maksassa ja erittyy virtsaan noin päivässä.
Luuydinsuppressiivisena aineena sytarabiini voi tappaa joitain normaaleja verisoluja ja estää niiden lisäämisen, mikä johtaa anemiaan ja immuunikatoon. Ara-C-oireyhtymä, jolla voi olla erilaisia sivuvaikutuksia, kuten kuume ja luukipu, voi ilmetä, kun kemoterapia alkaa, ja sitä hoidetaan joskus kortikosteroideilla. Kuten muutkin kemoterapia-aineet, terveiden mutta nopeasti kasvavien solujen aineenvaihdunta voi keskeytyä aiheuttaen hiustenlähtöä, pahoinvointia ja heikkoutta muun muassa. Minkä tahansa kemoterapiaohjelman sivuvaikutusten hoitoon liittyy usein useita lääkkeiden yhteisvaikutuksia, joten Ara-C-oireyhtymää on vaikea käsitellä erillään muista oireista.