Dal bhat, linssit ja riisi, on Nepalin kansallinen ruokalaji. Bhat, riisi, on valkoista ja yksinkertaisesti keitettyä. Dal on linssit, jotka on keitetty mausteilla eräänlaiseksi paksuksi keittoa tai muhennosta varten. Suurin osa nepalilaisista syö dal bhatia päivittäin, usein kahdesti päivässä. Muita ruokia, kuten vihannes curryja, tarjoillaan yleensä riisin ja linssien kanssa, mutta ”dal bhat” käytetään edelleen viittaamaan koko ateriaan.
Bhat on dal bhatin riisiosa. Nepalilainen riisi on valkoista, ja dal bhatissa sitä keitetään tai höyrytetään. Kirjalliset reseptit vaativat tyypillisesti basmatia tai pitkäjyväistä valkoista riisiä. Nepalissa riisiin lisätään usein ghee -tyyppistä kirkastettua voita. Jos ghee ei ole saatavilla, voita voidaan korvata.
Dal viittaa sekä kypsennetyssä lautasessa käytettyihin palkokasveihin että itse ruokaan. Vaikka sana käännetään yleensä englanniksi ”linssiksi”, kuivattuja papuja ja herneitä pidetään myös dalina ja sekoitetaan joskus linssien kanssa dal bhatia kypsennettäessä. Nepalilaiset erottavat mustan ja keltaisen dalin käytetyn linssin värin perusteella.
Tyypilliset dal -reseptit edellyttävät linssin liottamista hetken ennen niiden kypsentämistä. Painekypsennystä suositellaan myös joskus. Linssit kypsyvät kuitenkin hyvin nopeasti, ja sekä liotus että painekypsennys ovat luultavasti tärkeimpiä Nepalissa ja muilla korkeilla alueilla, joilla ruoanlaitto kestää kauemmin, koska vesi kiehuu alemmassa lämpötilassa.
Dal -mausteet voivat vaihdella, mutta yleisimpiä ovat sipulit, valkosipuli, kurkuma, inkivääri, chili tai chilijauhe ja kumina. Jotkut mausteet, erityisesti kuivat jauheet, lisätään linsseihin kypsennyksen aikana. Sipulit, valkosipuli, chili ja kokonaiset mausteet, kuten sinapinsiemenet, paistetaan gheessä tai öljyssä ja sekoitetaan keitettyihin linsseihin ennen tarjoilua.
Dal bhatin lisäksi useimmat ateriat sisältävät myös curryvihanneksia, nimeltään tarkari ja achar. Tarkari voi olla yhtä yksinkertainen kuin curry -pinaatti, tai se voi sisältää laajan valikoiman tuotteita, kuten perunaa, kaalia, porkkanaa ja vihreitä papuja. Achar käännetään yleensä englanniksi “suolakurkuksi”, mutta se on mausteinen, kasvipohjainen mauste, joka muistuttaa enemmän chutneyä. Koko ateria esitetään yleensä niille, jotka syövät yksittäisillä jaetuilla lautasilla, ja jokainen ruoka asetetaan omalle alueelle. Kehittyneemmällä aterialla lihalautaset tarjoillaan yhdessä kasvisten kanssa samassa lautasessa.