Termiä “daltonismi” käytetään joskus kuvaamaan puna-vihreää värisokeutta, vaikka termejä deuteranomalia ja deuteranopia käytetään nykyään yleisemmin. Ihmisillä, joilla on puna-vihreä värisokeus, on heikentynyt näkökyky punaisen ja vihreän suhteen. Vaurion luonne voi vaihdella huomattavasti potilaan ja värinherkkien kartioiden lukumäärän mukaan, jotka puuttuvat tai eivät toimi kunnolla.
Tämä ehto on nimetty ensimmäisenä, joka kirjoitti punavihreästä värisokeudesta, brittiläinen John Dalton, joka julkaisi paperin, joka kuvaili omaa värisokeuttaan vuonna 1798. Sen uskotaan olevan ensimmäinen kirjallinen keskustelu heikentyneestä värinhavainnosta, ja se johti kiinnostus visuaalisen havainnon ja näkövammojen tutkimiseen. Dalton itse oli tunnettu tiedemies, joka teki elämänsä aikana erilaisia löytöjä, mikä osoittaa, että värisokeus ei ole este.
Kun ihmiset kuulevat ensimmäisen kerran termin “värisokea”, he kuvittelevat usein, että tämä tarkoittaa sitä, että ihmiset näkevät maailman mustavalkoisena. Itse asiassa, kuten ihmiset huomaavat käyttävänsä värisokeaa simulaattoria, todellinen värisokeus, jossa maailma havaitaan yksivärisillä sävyillä, on harvinaista. Sen sijaan ihmiset, joilla on daltonismi, ovat heikentyneet herkkyyttä tietyille väreille, mikä voi vaikeuttaa joidenkin spektrin alueiden erottamista.
Esimerkiksi joku, jolla on puna-vihreä värisokeus, voi nähdä punaisia värejä keltaisesta ruskeaan värin koostumuksesta riippuen. Tästä voi tulla ongelma, kun tiedot esitetään visuaalisesti, koska tietyt värit eivät erotu tietyistä taustoista; esimerkiksi punaista tekstiä kultapiirin taustalla olisi vaikea lukea, koska silmät eivät ole riittävän herkkiä punaiselle erottaakseen nämä kaksi väriä. Samoin monilla daltonismilaisilla on ongelmia spektrin violetin alueen kanssa, koska he pitävät monia violetteja bluesina punaisen herkkyyden heikkenemisen vuoksi.
Daltonismi on sukupuoleen liittyvä näkövamma. Vastuullinen geeni löytyy X -kromosomista, mikä aiheuttaa tilan yleisemmän miehillä kuin naisilla. Jotta nainen kokisi tämän näkövamman, hänen on perittävä molemmat vialliset geenikopiot, kun taas mies tarvitsee vain yhden. Naiset voivat olla kantajia ja siirtää geenin lapsille, jotka voivat kehittää daltonismin itse tai siirtää geenin tuleville sukupolville.
Visuaalisen havainnon erot havaitaan usein nuorena, varsinkin jos lapsi otetaan säännöllisiin silmätutkimuksiin. Diagnostisia testejä, joilla etsitään erityisesti värin havaitsemiseen liittyviä ongelmia, voidaan käyttää, jos epäillään, että lapsella on daltonismi tai vastaava vamma.