Darlingtonin transistori on pari bipolaarisia transistoreita, jotka on kytketty tarjoamaan erittäin korkean virran vahvuus matalan kantavirrasta. Tulotransistorin lähetin on aina kytketty lähtötransistorin kantaan; niiden keräilijät on sidottu yhteen. Tämän seurauksena tulotransistorin vahvistama virta vahvistetaan edelleen lähtötransistorilla. Darlingtonia käytetään usein silloin, kun tarvitaan suurta vahvistusta matalalla taajuudella. Yleisiä sovelluksia ovat äänivahvistimen lähtöportaat, tehonsäätimet, moottorinohjaimet ja näytönohjaimet.
Darlington -pari tunnetaan myös nimellä Darlington -pari, ja Sidney Darlington keksi vuonna 1953 Bell Laboratoriesissa Darlington -transistorin. 1950- ja 1960-luvuilla sitä kutsuttiin myös super-alfa-pariksi. Darlington tunnisti tämän suunnittelun monet edut emitteri-seuraajapiireille ja patentoi konseptin.
Darlington-transistorin tavallisesti pienitehoinen, suuritehoinen luonne voi tehdä siitä erittäin herkän pienille tulovirran muutoksille. Tästä syystä Darlingtonia käytetään usein kosketus- ja valoantureissa. Photodarlingtons on suunniteltu erityisesti valoherkille piireille.
Lähtöpuoli on usein suuritehoinen, pienempi vahvistus. Erittäin suuritehoisella transistorilla se voi ohjata moottoreita, tehoinverttereitä ja muita suurvirtalaitteita. Keskitehoisia malleja käytetään usein integroidun piirin (IC) logiikan kanssa solenoidien, valodiodinäyttöjen (LED) ja muiden pienten kuormien ohjaamiseen.
Darlingtonin transistorisuunnittelu tarjoaa useita etuja verrattuna tavallisiin yksittäisiin transistoreihin. Parin kunkin transistorin vahvistus kerrotaan yhdessä, jolloin saadaan varsin suuri kokonaisvirran vahvistus. Lähtötransistorin suurin kollektorivirta määrittää parin virran – se voi olla 100 ampeeria tai enemmän. Fyysistä tilaa tarvitaan vähemmän, koska transistorit pakataan usein yhteen laitteeseen. Toinen etu on, että koko piirillä voi olla erittäin suuri tuloimpedanssi.
Transistori noudattaa yleensä samoja suunnittelusääntöjä kuin yksittäinen transistori muutamalla rajoituksella. Se vaatii korkeamman kanta-emitterijännitteen käynnistyäkseen, tyypillisesti kaksi kertaa yhden transistorin jännitteen. Sen sammutusaika on paljon pidempi, koska lähtötransistorin kantavirtaa ei voida sammuttaa aktiivisesti. Tätä viivettä voidaan vähentää kytkemällä purkausvastus lähtötransistorin kannan ja emitterin väliin. Darlingtonit eivät kuitenkaan sovellu hyvin korkeataajuisiin sovelluksiin tämän viiveajan vuoksi.
Myös Darlington -transistorin kyllästysjännite on korkeampi, usein piille 0.7 V DC noin 0.2 V DC: n sijasta. Tämä aiheuttaa joskus suurempaa tehohäviötä, koska lähtötransistori ei voi kyllästyä. Korkeammilla taajuuksilla on myös suurempi vaihesiirto mahdollista, mikä voi johtaa epävakauteen negatiivisen palautteen alla.
Darlingtonin transistorikaavio kuvaa usein transistorielementtien paria, joka on kytketty yhteen suuren ympyrän sisään. Täydentävä Darlington- tai Sziklai -transistori käyttää vastakkaisia transistoreita yhdessä. Kun piirissä tarvitaan monia pienitehoisia pareja, voidaan käyttää Darlingtonin transistoriryhmää IC. Kuljettajat käyttävät niitä usein, koska ne sisältävät tyypillisesti diodeja piikkien estämiseksi kuormien ollessa pois päältä. Monet Darlington -piirit on myös rakennettu yhdistämällä yksittäisiä erillisiä transistoreita.