Data -CD on CD -levy, joka on alustettu tiedostojen tallentamiseen. Näille CD-levyille tyypillisesti tallennettuja tiedostotyyppejä voivat olla pakatut zip-tiedostot, tekstinkäsittelyasiakirjat, laskentataulukot, tekstitiedostot, grafiikka, QuickTime-tyyliset elokuvatiedostot tai MP3-musiikkitiedostot.
Yksi data-CD tarjoaa tyypillisesti 680-700 megatavua (Mt) tallennustilaa, joka tarjoaa kunnioitettavan osan tilaa varmuuskopioiden luomiseen kaikesta MP3-kirjastostasi suosikkiohjelmiisi. Nämä CD -levyt ovat myös käteviä arkaluontoisten tiedostojen tallentamiseen, jotka on pidettävä paremmin poissa tietokoneen kiintolevyltä, missä ne voivat joutua avainlokien, salakuuntelun tai virusten vioittumisen kohteeksi. Tämä voi sisältää taloudellisia tietoja, yritystietoja, vero- tai investointitiedostoja ja niin edelleen.
Arkistoinnin lisäksi data -CD -levyä voidaan käyttää myös siirtämään helposti suuria määriä dataa, esityksiä tai ohjelmia toiseen tietokoneeseen. Koska ne ovat virtuaalisia supersized -levyjä, ne ovat erittäin kannettavia ja melko tuhoutumattomia, kun niitä käsitellään hieman. Vain neljä CD -levyä tarjoaa yli 2.5 gigatavua tallennustilaa.
Data-CD-levyillä on kaksi perusmuotoa: CD-R (tallennettava) ja CD-RW (uudelleenkirjoitettava). Ero on muotoilussa ja hinnassa. CD-R-levyä kutsutaan joskus “kerran kirjoitettavaksi” CD-levyksi, koska kun sille on tallennettu jotain, sitä ei voi kirjoittaa uudelleen. Tietoja voidaan lisätä, kunnes levy on täynnä, mutta CD -levyä ei voi kirjoittaa uudelleen. CD-R on halvempi kuin CD-RW-levy, ja sitä käytetään useimmiten ääni-CD-levyllä musiikin polttamiseen tavalliseen .cda-muotoon, joka toistetaan millä tahansa CD-soittimella.
CD-RW-levylle voidaan kirjoittaa monta kertaa poistamalla ja kirjoittamalla tietoja uudelleen. Tästä syystä sitä kutsutaan usein data -CD: ksi, koska se on kätevämpi dynaamisten tai muuttuvien tietojen, kuten varmuuskopioiden ja datatiedostojen, tallentamiseen. Nämä CD-levyt ovat kuitenkin kalliimpia kuin kerran kirjoitettavat CD-levyt. Tästä syystä-ja koska CD-levyillä on joka tapauksessa niin paljon dataa-monet ihmiset käyttävät CD-R-levyjä data-CD-levyinä ja ostavat vain uusia, kun ne käyttävät tilaa.