Davis-Baconin laki on Yhdysvaltain hallituksen vuonna 1931 antama liittovaltion laki. Lyhyesti sanottuna laki kieltää työntekijöiden maksamisen julkisia töitä koskevista hankkeista alle vallitsevan palkan. Monet julkisten töiden rakennushankkeista ovat yksityisten yritysten tarjoamia, jotka sitten suorittavat työt, mutta alipalvelut alentamalla työntekijöiden palkkoja voivat luoda epätasa -arvoisen tilanteen. Pohjimmiltaan Davis-Bacon-laki yritti korjata tämän vaatimalla, että kaikille työntekijöille on maksettava vallitseva palkka, ja tämä voidaan määritellä palkaksi, joka olisi keskimääräinen ja odotettavissa samalla alueella samantyyppisestä työstä.
Senaattori Jim Davis ja edustaja Robert L. Bacon tukivat lakiesitystä, ja se saattoi olla osittainen vastaus vihaan, joka syntyi, kun Alabaman työntekijöitä palkattiin rakentamaan sairaala New Yorkiin. Koska Alabaman palkat olivat yleensä pienempiä kuin New Yorkin palkat, onnistuneen tarjouksen tehnyt yritys pystyi alentamaan tarjoustaan merkittävästi maksamalla afroamerikkalaisille alabamalaisille paljon pienemmät palkat. Lailla haluttiin siten osittain suojella paikallisten työntekijöiden oikeuksia löytää työtä vaatimalla vallitsevaa palkkaa. Tämä tarkoitti sitä, että ei ollut ok maksaa Alabaman -palkkaa New Yorkin työstä, ja oli vain vähän kannustimia palkata työntekijöitä muualta töihin, jotka paikalliset työntekijät voisivat suorittaa.
Toinen huolenaihe ja kritiikki Davis-Baconin laista on jatkunut. Jotkut ihmiset ovat ajatelleet sen olevan Jim Crow -laki. Afrikkalaisamerikkalaisilla yrityksillä olisi voinut olla etu, koska ne olisivat voineet alihinnoitella kilpailijoita julkisiin töihin liittyvistä hankkeista, koska niiden työntekijöille maksettiin yleensä vähemmän palkkaa. Kun laki oli hyväksytty, tämä etu poistettiin, koska kaikki tarjouksen tehneet yritykset joutuivat maksamaan vallitsevan palkan.
Kaikkein altruistisin tulkinta Davis-Baconin laista, jonka tuomari William D. Bryant otti vuonna 2002, on yksinkertaisesti se, että säädöksen tarkoituksena oli työllistää paikallisia työntekijöitä kohtuullisella palkalla aikakaudella, jolloin työttömyys oli korkea. Suuren laman jälkeen noin 25% työskentelevistä amerikkalaisista oli työttömiä. Mahdollisuus ansaita oikeudenmukainen palkka paikallisesti oli työntekijän etu. Lain kritiikkiä kuitenkin jatketaan, ja säädöstä on yritetty kumota ja sen keskeyttämistä on havaittu tiettyjen kriisien aikana.
Muutama presidentti on joutunut keskeyttämään teon lyhyeksi ajaksi. Presidentti George HW Bush ja presidentti George W. Bush molemmat keskeyttivät nämä määräykset valtavien hurrikaanien jälkeen keinona nopeammin rakentaa vaurioituneet alueet halvemmalla. Presidentti Nixon keskeytti myös Davis-Baconin lain inflaation vähentämiseksi, mutta tämä suututti työministeriä Peter J. Brennania, ja Nixon peruutti päätöksensä alle kuukaudessa.
Muutamia muutoksia Davis-Bacon-lakiin on tehty vuosien varrella. Jotkut näistä mahdollistivat luontoisetujen laskemisen osaksi vallitsevaa palkkaa, ja toiset laajensivat ehtoja, joilla lakia voitaisiin soveltaa. Esimerkiksi 1990 -luvulla yksi lisäys oli, että Head Start -rakennusten rakennustöiden olisi kuuluttava lain säännöksiin.
Pyrkimykset kumota Davis-Bacon-laki ovat yleisiä, ja ne tulevat yleensä republikaanipuolueen jäseniltä. Liittoa kannattavat teot ovat usein vastoin republikaanien foorumia. Kaikki republikaanit eivät kuitenkaan vastusta tekoa, eivätkä kaikki demokraatit kannata sitä.