Sir Humphry Davy keksi Davyn lampun vuonna 1815 turvalliseksi valonlähteeksi hiilikaivoksissa, jotka olivat alttiita räjähdyksille syttyvien kaasujen vuoksi. Hänen lampunsa toimi myös kaasunilmaisimena, mikä ironisesti johti lisää hiilikaivosräjähdyksiin. Toinen turvavalo, Geordie -lamppu, otettiin käyttöön vuonna 1816, mikä herätti keskustelun siitä, mikä lamppu oli turvallisempi ja tehokkaampi. Moderni versio Davy -lampusta käytetään edelleen nykyaikaisissa hiilikaivoksissa.
Davy huomasi, että hiilikaivoksista löydetyt kaasut, nimeltään firedamp tai minedamp, eivät syty lampulla, jonka liekki oli hienossa metalliverkossa. Davy -lampun liekkiä ympäröivä verkkoseinä antoi ilman kulkea tukemaan palamista ja estämään lampun sytyttämisen. Kaivostyöläiset käyttivät myös Davy -lamppua kaasunilmaisimena; syttyvien kaasujen läsnä ollessa lampun liekki kasvoi ja muuttui siniseksi. Davy -lamppua käytettiin myös ilmoittamaan hapen puutteesta, koska sen liekki sammui ennen kuin hapenpuute uhkasi kaivostyöläisiä.
Hiilikaivosten räjähdykset lisääntyivät Davy -lampun käyttöönoton jälkeen. Tämä johtui osittain omistajien kaivosalueista, jotka oli aiemmin hylätty turvallisuussyistä. Valaisimissa käytetty metalliverkko oli altis ruosteelle ja murtumiselle, mikä salli räjähdyksen, joten lamput luovat yleensä väärän turvallisuuden tunteen. Niiden tarkoituksena oli myös viivästyttää kalliimpien ilmanvaihtotoimenpiteiden käyttöönottoa.
Samanlainen George Stephensonin kehittämä ja vuonna 1816 käyttöön otettu turvalamppu aiheutti keskustelua kaivostyöläisten keskuudessa siitä, mikä muotoilu oli tehokkaampi. Geordie -lampun kriitikot, kuten sitä kutsuttiin, väittivät, että jos sen verkkoa ja liekkiä ympäröivä lasiputki rikkoutuisi, se aiheuttaisi räjähdyksen. Geordie -lampun kannattajat viittasivat siihen tosiasiaan, että yksi katkennut tai puuttuva johto Davy -lampussa sytyttäisi polttimen. Tosiasia oli, että molemmissa malleissa oli merkittäviä puutteita, joita ei ratkaistu kokonaan ennen sähkölamppujen käyttöönottoa.
Davy -lampun jälkeläinen, nimeltään Protector Garforth GR6s -turvalamppu, vaaditaan edelleen hiilikaivoksissa kaikkialla Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Vaikka lamppua käytetään vain täydentämään nykyaikaisten hiilikaivosten kehittyneempiä elektronisia kaasunilmaisulaitteita, lampun olennainen muotoilu on otettu käyttöön uusiin tarkoituksiin. Olympialaisten liekki välitetään myös muokatulla versiolla Davyn suunnittelusta.