DC (tasavirta) sputterointi on materiaalin kerrostusprosessi, jota käytetään alustarakenteiden päällystämiseen ohuilla kalvoilla eri materiaaleista. Prosessiin kuuluu luovuttajamateriaalin pommittaminen ionisoiduilla kaasumolekyyleillä aiheuttaen luovuttaja -atomien siirtymisen. Nämä atomit tarttuvat sitten negatiivisesti varautuneeseen vastaanottomateriaaliin ja muodostavat sen pinnalle ohuen kalvon. Tätä tekniikkaa käytetään laajalti elektroniikkateollisuudessa puolijohdekomponenttien ja piirilevyjen (PCB) rakentamiseen. Se voi kuitenkin olla sopiva moniin muihin sovelluksiin, kuten lasin optiikkaelementtien heijastamattomat pinnoitteet, metalloidut pakkausmuovit ja kaksoislasipinnoitteet.
Hyvin ohuiden materiaalikerrosten tai -kalvojen levittäminen herkille pinnoille saavutetaan yleensä ruiskutusprosesseilla. Tämäntyyppinen materiaalin kerrostuminen saavutetaan johtamalla suurjännitteinen sähkövirta inertin, matalapaineisen kaasun, kuten argonin, läpi, joka ympäröi luovuttaja- ja vastaanottomateriaalia. Luotu suuren energian plasma saa nopeasti kiihtyvät ionit iskemään luovuttajamateriaaliin ja syrjäyttämään sen atomit. Luovuttaja -atomit iskevät ja tarttuvat kohde- tai vastaanottaja -aineeseen atomitasolla ja muodostavat erittäin ohuen, tasaisen kalvon. DC -ruiskutus kykenee erittäin tarkkaan ja hallittavissa olevaan materiaalin kerrostumiseen monenlaisille alustan pinnoille.
Prosessissa käytettävää kaasua pidetään erittäin alhaisissa paineissa, tyypillisesti noin kymmenestuhannesosan ilmanpaineesta. Suurjännite negatiivinen tasavirtajännite syötetään sitten vastaanottomateriaaliin magnetronin kautta. Tämä negatiivinen varaus houkuttelee kaasuplasman syrjäyttämiä luovuttajaatomeja. Tekniikalla ei ole negatiivisia vaikutuksia vastaanottajaan tai kalvomateriaaleihin, ja se on ihanteellinen puolijohdeteollisuuden sovelluksiin. Erittäin tarkka ohut pinnoite, joka on mahdollistettu DC -ruiskutuksella, mahdollistaa erittäin tarkat kalvot, joita tarvitaan PCB- ja komponenttien rakentamiseen.
Prosessia käytetään myös monien muiden päällystettyjen tuotteiden valmistuksessa. Kiikarien ja kaukoputkien optiikan heijastamattomat pinnoitteet levitetään tällä tekniikalla, samoin kuin kaksoisikkunoissa käytetyt pinnoitteet. Myös muovit, kuten sirujen ja välipalojen pakkaamiseen käytetyt, päällystetään tällä menetelmällä metallikalvolla. Muita ruiskutuksen yleisiä käyttötarkoituksia ovat kovat nitridipinnoitteet työkaluterissä ja metallipinnoitteet CD- ja DVD -levyillä. Tietokoneiden kiintolevyt ja aurinkokennot on myös päällystetty erilaisilla metallikalvoilla DC -sputterointiprosesseilla.