Kuollut laskenta on navigointitekniikka, joka riippuu tunnetun sijainnin käyttämisestä ja uuden sijainnin ekstrapoloinnista siitä nopeuden ja kulkusuunnan perusteella. Tätä tekniikkaa käyttivät historiallisesti merimiehet ja lentäjät, ja sitä käytetään nykyään harvemmin, vaikka jotkin navigointijärjestelmät luottavat edelleen jossain määrin kuolleiden laskemiseen. Tekniikassa on useita haittoja, joista osa voi osoittautua varsin vakaviksi, kun virhemarginaali on kapea.
Kuolleessa laskennassa navigaattori lähtee liikkeelle tunnetulla paikannuskorjauksella, joka on otettu havainnoilla ja muilla työkaluilla. Tämä korjaus on merkitty kaavioon, jossa on osoitin, joka osoittaa, että se on kiinteä paikkakorjaus, ei ekstrapolaatio. Seuraavan kerran, kun navigaattori haluaa arvioida sijainnin, kulunut aika otetaan huomioon tallennetun matkanopeuden ja kurssin ohella. Kuolleen laskentaan voi sisältyä myös virtojen ja tuulien säätöjä, koska nämä tekijät voivat viedä aluksen pois kurssista. Kaavioon syötetään uusi sijainti, joka kuvastaa laskelmien tulosta.
Yksi vakava ongelma kuolleiden laskelmien yhteydessä on kumulatiivisten virheiden riski. Paikkatietojen tallentaminen suhteessa aikaisempiin paikkoihin uuden tiedon käyttämisen sijaan on vaarassa muodostaa virheen. Vaikka alkuperäinen sijainnin korjaus olisi oikea, seuraavat sijainnit voivat olla virheellisiä ja voivat pahentua ajan myötä. Kuvittele esimerkiksi, jos navigaattori poikkeaa kurssista kolme astetta, jolloin sijainti poikkeaa yhä enemmän päivä päivältä.
Virheet käyttämällä tätä navigointitekniikkaa voivat aiheuttaa merkittäviä ongelmia. Ihmiset voivat tulla vaarallisille vesille parvioiden ja jäävuorten kanssa tietämättään tai ajautua aluevesille, jonne he eivät ole tervetulleita. Kuolleiden laskeminen voi myös viivästyttää ja haitata matkoja huomattavasti, jos ihmiset päätyvät kauas alkuperäisestä suunnitellusta määränpäästään. Lentokoneessa tämän järjestelmän käyttäminen yöllä tai huonolla säällä voi asettaa ihmiset onnettomuusriskiin, koska he saattavat ajautua pois suunnitellulta lentoradalta eivätkä ole tietoisia siitä.
Jotkut navigaattorit vitsailevat, että tämä lause on johdettu sanasta “kuollut väärin”, mikä viittaa tämän tekniikan epäluotettavuuteen. Toiset ehdottavat, että se on johdannainen “päätellystä laskemisesta” ja väittävät, että historiallisissa tiedoissa viitataan toisinaan nimellä “ded”. laskeminen.” Ilmauksen alkuperän tutkiminen ei tue kumpaakaan näistä väitteistä, vaikka termi itsessään on peräisin ainakin 1600-luvulta, jolloin englantilaiset navigaattorit alkoivat käyttää sitä.