Desimetri on pituuden mittaus, joka perustuu metriseen mittakaavaan, ja se on kymmenesosa metristä. Tarkka metrin pituus on muuttunut ajan mittaan, ja se perustui alun perin Maan päiväntasaajan ja pohjoisnavan väliseen etäisyyteen. 1960 -luvulta lähtien metrin pituus on kuitenkin perustunut valoon, ja alkumittaukset käyttävät tietyn elementin aallonpituutta ja uudemmat mittaukset perustuvat valon nopeuteen. Desimetrin pituus voi siis vaihdella riippuen siitä, mitä standardia käytetään, mutta suhteessa muihin metrijärjestelmän mittauksiin se pysyy samana.
Metrijärjestelmä, josta löytyy mittauksia, kuten mittari ja desimetri, perustuu ajatukseen luoda mittajärjestelmä, joka voi helposti hyödyntää desimaaleja. Muut mittausjärjestelmät, kuten amerikkalainen jalkojen ja tuumien standardi, eivät aina hajoa kymmenien tai satojen järjestelmien avulla. Tuuma on esimerkiksi kahdestoistaosa jalasta, ja muut mittaukset perustuvat usein puolen tuuman, neljänneksen tuumaan ja etäisyyden puolittamiseen. Metriset mittaukset kehitettiin standardin luomiseksi, joka voitaisiin helposti jakaa ja moninkertaistaa edelleen käyttämällä kymmenen perusperiaatetta käyttäen kymmenen ja sadasosaa osoittavia etuliitteitä, kuten “desi-” ja “sentti”.
Ensimmäiset mittaukset, joita käytettiin yhden metrin pituuden määrittämiseen, johon decimetri perustuu, perustuivat etäisyyteen Maan päiväntasaajalta Pohjoisnapaan. 1790 -luvulla tutkijaryhmää syytettiin tämän etäisyyden määrittämisestä käytettäväksi yhden metrin pituuden määrittämisessä. Kun heillä oli tämä mittaus, kokonaispituutta käytettiin metrin pituuden määrittämiseen kymmenen miljoonasosana tästä etäisyydestä. Maan muoto ei kuitenkaan ole täydellinen geometrinen muoto, joten tätä etäisyyttä ei laskettu täydellisesti, ja todellinen maan ympärysmitta on hieman yli 40 miljoonaa metriä (yli 131 miljoonaa jalkaa).
Näiden ensimmäisten mittausten jälkeen metrin pituutta ja siihen liittyviä mittauksia, kuten desimetriä, on tarkistettu useita kertoja. Ensimmäinen merkittävä muutos tapahtui vuonna 1960, kun metrin pituus määritettiin krypton-86-atomin valon aallonpituuden perusteella. Joidenkin muuttujien vuoksi, jotka voivat aiheuttaa epätäydellisyyttä valon aallonpituuksien mittaamisessa, tätä kuitenkin muutettiin jälleen vuonna 1983 siten, että metrin ja desimetrin pituus määritettiin valon nopeuden perusteella. Virallinen metrin pituus vuodesta 1983 on etäisyys, jonka valo kulkee 1/299,792,458 XNUMX XNUMX sekunnissa tyhjiössä; desimetri on sitten kymmenesosa tästä pituudesta.