Deflektometri on laite, jolla mitataan, kuinka paljon tietty esine tai materiaali siirtyy kuormitettuna. Tällaisia laitteita käytetään materiaalitestauksessa, rikosoikeudellisessa arvioinnissa epäonnistuneista materiaaleista oikeudellisiin tarkoituksiin ja materiaalien rutiininomaiseen arviointiin rakentamisen ja kehityksen aikana sen varmistamiseksi, että ne ovat turvallisia. Niitä on erikokoisia ja -tyylisiä eri sovelluksiin aina laboratoriokäyttöön tarkoitetuista laitteista kenttäpoikkeamiin.
Taipuma on mittaus siitä, miten materiaali reagoi kuormaan. Korkea taipuma osoittaa, että materiaali on siirtynyt merkittävästi. Se voi taipua, vääntyä tai muuttua muutoin paineen vaikutuksesta. Pienemmät hinnat osoittavat enemmän jäykkyyttä. Eri jäykkyystasoja tarvitaan erilaisiin sovelluksiin. Jos materiaali on liian jäykkää, se voi olla haurasta ja saattaa rikkoutua ylikuormitettuna. Liian joustavat materiaalit voivat vääntyä niin paljon, että niiden rakenteellinen eheys vaarantuu.
Lentoasemien teitä ja tarmaceja tutkitaan yleensä deflektometrillä, jotta voidaan nähdä, kuinka paljon ne muuttavat muotoaan säännöllisen käytön aikana. Renkaiden painon simulointia eri kuormilla, kevyestä autosta jumbo -suihkukoneeseen, käytetään poikkeaman mittaamiseen eri asetuksissa. Jos materiaali on liian jäykkää tai ei tarpeeksi jäykkää, se on ehkä vahvistettava tai vaihdettava turvallisuuden vuoksi.
Deflektometritestausta voidaan käyttää materiaalin rutiininomaisessa arvioinnissa sen varmistamiseksi, että se toimii tarkoitetulla tavalla, ja heikkouden merkkien havaitsemiseksi. Sitä voidaan käyttää myös, jos materiaalista on erityistä huolta, kuten sen ympärillä työskentelevän henkilöstön raportit siitä, että se näyttää halkeilevan tai taipuvan paineen alaisena. Oikeuslääketieteellisissä arvioinneissa epäonnistuneille materiaaleille tehdään erilaisia testejä, joiden tarkoituksena on oppia lisää epäonnistumisen syistä ja määrittää, sopivatko ne asetukseen. Jos deflektometri paljastaa esimerkiksi, että palkit ovat liian jäykkiä, valmistaja voi olla vastuussa siitä, että se ei ole asentanut asianmukaisia rakenteellisia tukia.
Herkkyystasot vaihtelevat deflektometrin mukaan. Jotkut ovat erittäin herkkiä ja voivat havaita pieniä vaihteluita. Toisilla on rajoitetummat ominaisuudet. Kalibrointi ennen käyttöä on kaikissa tapauksissa tärkeää sen varmistamiseksi, että laite toimii oikein, koska muuten se voi palauttaa vääriä tuloksia. Tämä voi olla vaarallista, jos laitetta käytetään materiaalien mittaamiseen laadun arviointia varten.