Dekstroamfetamiini on suun kautta otettava lääke, joka on yleensä määrätty stimulantiksi narkolepsiaa sairastaville potilaille. Sitä on myös pidetty tehokkaana hoitona tarkkaavaisuuden ja yliaktiivisuuden häiriöissä (ADHD) sekä aikuisilla että lapsilla. Kuten mikä tahansa amfetamiini, huume voi aiheuttaa riippuvuutta ja lopulta käyttää väärin, mikä voi johtaa hengenvaarallisiin terveysongelmiin. Lääkärit määräävät asianmukaiset annokset ja valvovat sen tehokkuutta haittavaikutusten estämiseksi ja suvaitsevaisuuden ja riippuvuuden rajoittamiseksi.
Lääkärit luokittelevat dekstroamfetamiinin sympatomimeettiseksi lääkkeeksi, mikä tarkoittaa, että se jäljittelee sympaattisen hermoston toimintaa. Ihmisillä, jotka kärsivät narkolepsiasta tai ADHD: stä, on puutteita sympaattisen hermoston toiminnassa, erityisesti epinefriinin ja noradrenaliinin epänormaalissa tuotannossa ja takaisinotossa. Dekstroamfetamiini stimuloi näiden välittäjäaineiden vapautumista, jolloin ihminen voi olla valppaampi ja tarkkaavaisempi. Kun lääke otetaan ohjeiden mukaan, narkoleptiset potilaat pystyvät välttämään äkillisiä väsymyksiä ja ADHD -potilaat kokevat paranemista käyttäytymisessä ja kognitiossa.
Dekstroamfetamiinia on saatavana useina eri annosmäärinä, ja lääkärit määrittävät sopivat annokset potilaiden iän, ruumiinpainon ja olosuhteiden perusteella. Lääkärit ovat erittäin varovaisia määrätessään dekstroamfetamiinia, ja potilaille annetaan yleensä hyvin pieniä annoksia lääkettä ensimmäisen käyttöviikon aikana epätavallisten reaktioiden varalta. Useimmille alle 12 -vuotiaille lapsille annetaan enintään viisi milligrammaa (mg) lääkettä päivittäin hoidon alussa, ja aikuisille määrätään tyypillisesti 10 mg: n annoksia. Annoksia nostetaan vähitellen jopa 60 mg: aan vanhemmille potilaille ja 40 mg: lle lapsille.
Yleisimmät sivuvaikutukset ovat levottomuus, unettomuus, päänsärky ja laihtuminen. Henkilö voi myös kokea vakavampia sivuvaikutuksia, kuten nopea syke, näön hämärtyminen, hengenahdistus, huimaus tai aistiharhat. Harvoin dekstroamfetamiini voi aiheuttaa allergisen ihoreaktion tai johtaa vakaviin hengitys- tai sydänvaivoihin. Yksilön, joka kokee haittavaikutuksia, tulee ilmoittaa niistä lääkärille mahdollisimman pian vakavien komplikaatioiden estämiseksi.
On mahdollista tulla riippuvaiseksi dekstroamfetamiinista. Yksilö voi muodostaa fysiologisen toleranssin lääkkeelle ja tarvitsee suurempia annoksia kerrallaan halutun vaikutuksen saavuttamiseksi. Psyykkinen riippuvuus ilmenee, kun potilas tulee pakkomielle lääkkeen käytöstä ja tuntee, ettei hän pystyisi toimimaan ilman sitä. Riippuvuus voi johtaa pitkäaikaisiin terveysongelmiin ja aiheuttaa hengenvaarallisen yliannostuksen. Useimmat potilaat pystyvät kuitenkin hyödyntämään lääkkeen etuja ja välttämään riippuvuutta noudattamalla lääkärin määräyksiä.