Demyelinoiva sairaus on sairaus, jolle on tunnusomaista hermoja peittävien myeliinivaippojen vaurioituminen. Myeliini toimii sähköeristeenä varmistaen, että impulssit liikkuvat nopeasti hermon pituutta pitkin, ja kun hermo demyelinoituu, nämä impulssit voivat hidastua tai pysähtyä. Tietyssä mielessä demyelinoiva sairaus riistää kehon johdotuksen eristyksestä, ja aivan kuten talon sähköjärjestelmät menevät sekaisin, jos kaikki johdot paljastettaisiin äkillisesti, keho kokee erilaisia ongelmia hermojen menettäessä myeliinin suojakerroksensa .
Myeliini löytyy pääasiassa hermon aksonin ympäriltä. Se muodostuu hermon kasvaessa ja luo suojaavan eristävän kerroksen. Useat asiat voivat vahingoittaa myeliiniä, mukaan lukien jotkut autoimmuunisairaudet, Schilderin tauti, Devicin tauti, poikittainen myeliitti, näköhermon tulehdus, fibromyalgia ja Guillain-Barren oireyhtymä. Yksi tunnetuimmista ja yleisimmistä demyelinisoivista sairauksista on MS -tauti. Taudin eteneminen ja vakavuus voivat vaihdella huomattavasti.
Alkuvaiheessa potilas ei ehkä kokenut niin monia oireita. Koska hermot poistetaan hitaasti myeliinistä ja plakeiksi kutsutut leesiot kehittyvät, potilas voi kuitenkin alkaa kokea lukuisia neurologisia ongelmia, kuten kävelyvaikeuksia, lihashallinnan puutetta, väsymystä, ampumakipuja, virtsaamisvaikeuksia, näköongelmia ja muita ongelmia riippuen potilaan sairaudesta ja siitä, kuinka pitkälle se on edennyt. Edistyminen voi olla hyvin asteittaista, hiipiä potilaalle pikemminkin kuin tapahtua kerralla.
Jos jollakin on jatkuvia neurologisia ongelmia, hänen on mentävä neurologille arvioitavaksi, koska neurologiset oireet ovat vakavia ja niihin on puututtava. Neurologi voi suorittaa useita testejä määrittääkseen potilaan neurologisen toiminnan tason ja aloittaa kaventamisen mahdollisista diagnooseista, mukaan lukien demyelinoivat sairaudet. Diagnoosin jälkeen lääkäri ja potilas voivat tutkia hoitovaihtoehtoja, mukaan lukien fysioterapia ja muut tekniikat, jotka auttavat potilaita hallitsemaan taudin vaikeutuessa.
Demyelinisoivan sairauden syyt eivät ole aina selviä. Genetiikalla näyttää olevan rooli, samoin kuin joillakin infektioilla ja ympäristön altistumisella tietyille toksiineille. Ei ole välttämättä mitään, mitä joku voi tehdä vähentääkseen demyelinisoivan sairauden kehittymisen riskiä, vaikka vaarassa olevat ihmiset saattavat haluta harkita säännöllisiä neurologisia tutkimuksia ja muita toimenpiteitä taudin merkkien havaitsemiseksi varhaisessa vaiheessa. Kun diagnoosi on tehty, se voi auttaa tuntemaan syyn, koska se voi muuttaa hoitomenetelmää, mutta on tärkeämpää keskittyä taudin hoitoon.