Dendrologia on kasvitieteen osa -alue, joka keskittyy puumaisten kasvien tutkimukseen. Monet ihmiset käyttävät usein termiä “dendrologia” viittaamaan erityisesti puiden tutkimukseen, vaikka se voi käsittää myös pensaat ja puumaiset viiniköynnökset. Dendrologisia sovelluksia on useita, ja dendrologit työskentelevät ympäristöissä, jotka vaihtelevat puutavarayrityksistä ympäristöjärjestöihin. Tämän alan koulutusta tarjotaan useissa korkeakouluissa ja yliopistoissa ympäri maailmaa.
Kuten muutkin kasvitieteen näkökohdat, yksi dendrologian kiinnostuksen kohteista on ratkaiseva tunnistaminen. Dendrologit oppivat tunnistamaan puumaisia kasveja ja erottamaan lajeja ja alalajeja, joissa voi esiintyä hyvin pieniä vaihteluita. He tuottavat myös tunnistamisoppaita dendrologien ja maallikoiden käyttöön ja osallistuvat uusien puulajien tunnistamisen varmistamiseen, varmistavat, että löytö on alkuperäinen, määritetään, kuka ansaitsee kunnian, ja kuvaavat uusia lajeja yleensä.
Dendrologit ovat myös kiinnostuneita fytoanatomiasta, kasvien anatomiasta. He voivat tutkia juurijärjestelmiä, runkoja, kuorta, lehtiä, neuloja, kukkia, käpyjä ja muita anatomisia ominaisuuksia, jotka voivat esiintyä puumaisissa kasveissa saadakseen lisätietoja niiden toiminnasta. Kasvien anatomian tutkiminen voi myös sisältää analyysin muinaisista kasveista, kuten fossiileista, sekä siitepölyn, lisääntymisprosessien ja niihin liittyvien aiheiden tutkiminen. Fytopatologia on myös kiinnostava aihe, ja dendrologit tutkivat kasvien sairausprosesseja, jotka voivat vaihdella sienitaudista loistartuntaan.
Yleistetty tutkimus, jolla opitaan lisää puumaisista kasveista, on toinen painopistealue laajemmassa dendrologian tutkimuksessa. Tutkimukseen voi sisältyä kaikkea ympäristönpuhdistuksessa käytettävien kasvilajien tunnistamisesta puukasvien roolin tutkimiseen yhteiskunnassa. Dendrologit voivat olla kiinnostuneita kasvien taloudellisesta arvosta, tuholaisten vastustuskykyisten lajikkeiden jalostamisesta tai uusien koristekasvien lajikkeiden kehittämisestä, jotka voivat kiinnostaa taimitarhoja.
Tätä kasvitieteen alaa voidaan harjoittaa kentällä, laboratoriossa, lastentarhassa, luokkahuoneessa, metsässä tai puutarhassa. Dendrologi voi työskennellä yksityisissä organisaatioissa, hallituksissa, oppilaitoksissa ja voittoa tavoittelemattomissa järjestöissä ja tehdä erilaisia töitä. Esimerkiksi kun ihmiset oppivat puun kovuusluokituksista, ostavat kestävästi tuotetusta puusta valmistettuja huonekaluja, ostavat uusia koristepuita puutarhaan tai käyttävät kasvien tunnistamisopasta lomalla näkemänsä kasvin tunnistamiseen, he hyötyvät dendrologiasta.