Densitometri on tieteellinen laite, joka on suunniteltu mittaamaan optista tiheyttä. Densitometrejä käytetään monissa tieteellisissä sovelluksissa, ja myös valokuvaajat ja tulostimet, joiden on tarkistettava työnsä laatu. Lukuisat yritykset valmistavat tiheysmittareita, mukaan lukien erikoislaitteet, jotka on räätälöity tiettyihin sovelluksiin.
Jotkut densitometrit käyttävät lähetystekniikkaa, jossa valo läpäisee mitattavan aineen ja valosähköinen kenno lukee valon sen kulkiessa läpi. Optinen tiheys määritetään näkemällä kuinka paljon valoa pääsi läpi luettavan kohteen. Tämän tyyppistä tiheysmittaria käytetään usein kalvon optisen tiheyden mittaamiseen, ja tietoja käytetään monin tavoin kalvonkehitysprosessin aikana.
Heijastusprosessia voidaan käyttää kiinteiden esineiden kanssa, joita ei voida käyttää lähetysdensitometrin kanssa. Tässä tapauksessa kohteen heijastaman valon määrä mitataan. Esimerkiksi valokuvaaja voi käyttää lähetysmenetelmää elokuvan lukemiseen ja heijastusmenetelmää kehitetyn valokuvan lukemiseen. Jotkut densitometrit kykenevät molempiin toimintoihin, jolloin ihmiset voivat säätää asetusta eri käyttötarkoituksiin.
Tulostimet voivat käyttää densitometrejä värikylläisyyden tarkistamiseen ja tulostuksen yhdenmukaisuuden varmistamiseen. Tiheysmittaria käytetään myös lehdistötarkastuksissa sen varmistamiseksi, että materiaali tulostuu oikein, ja vertaamaan tulostuslevyjen valmistuksessa käytettyjen kalvojen ulkonäköä tuloksena olevaan painettuun tuotteeseen.
Densitometriaa käytetään monin eri tavoin. Erikoistyyppisessä densitometriassa, jota käytetään luun tiheyden mittaamiseen, tiheys mitataan siirtämällä röntgenkuvat kehon läpi. Tässä tapauksessa luun tiheys voidaan määrittää näkemällä kuinka monta röntgensäteitä kulkee. Luun tiheyden äärimmäiset vaihtelut voidaan usein tunnistaa vain katsomalla röntgenfilmiä, koska huokoisempi luu näyttää tummemmalta röntgensäteellä, kun taas tiheämpi luu näyttää valkoisemmalta, mikä osoittaa, että kalvon alueet eivät olleet yhtä voimakkaita altistunut röntgensäteille.
Densitometrien on yleensä annettava lämmetä ennen niiden käyttöä. On myös tärkeää kalibroida ne, jotta lukemat ovat tarkkoja ja yhdenmukaisia. Kalibrointi voidaan suorittaa valmistajan toimittamilla kalibrointikorteilla; Jokaisella kortilla on useita tiheysnäytealueita, jotka voidaan ajaa densitometrin läpi laitteen lukemia verrattaessa kortin painettuun tiheystasoon.