Hammaslääkäri on suun terveydenhuollon väline, jota hammaslääkäri käyttää potilaan kliinisessä tutkimuksessa. Tämäntyyppisellä työkalulla on terävä, terävä pää ja sitä käytetään hajoamisen aiheuttamien pehmeiden pisteiden tai reikien löytämiseen hampaissa. Tämän laitteen eri versiot auttavat havaitsemaan ongelmia hampaan eri alueilla. Lisäksi tutkimusmatkailijat mahdollistavat hammaslääkäreiden löytää ikenen alta kovaa ruokaa, mikä voi aiheuttaa terveysongelmia.
Hammaslääkäri on suhteellisen yksinkertaisessa muodossa. Siinä on pitkä, laiha kahva, jossa on yleensä karkea alue yläosaa kohti, jotta se on helpompi tarttua. Lisäksi tutkimusmatkailijalla on ohut kaareva pää, jonka päässä on erittäin terävä kärki. Tämä kohta on suunniteltu parantamaan hammaslääkärin kykyä käyttää tuntoaistia tunnistaakseen suun fyysiset ongelmat.
Tämän tyyppisten terveydenhuollon instrumenttien päätarkoitus on havaita ontelo – hampaan alue, jossa on reikiintymistä plakin läsnäolon vuoksi tai pehmeitä elintarvikkeita, joita ei ole poistettu harjaamalla. Tämän roskakerroksen sisään muodostuu happoa ja se syö pois yksilön hampaan pinnasta muodostaen reikän, jota kutsutaan onteloksi. Hammaslääketieteellistä tutkijaa pidetään tutkimuslaitteena, ja sen mukana tulee tyypillisesti suu ja periodontaalinen anturi – esine, jota käytetään mittaamaan hampaiden ympärillä olevien ikenetaskujen syvyys – perushammaslokeron asennuksessa.
Näistä työkaluista on saatavana myös useita versioita. Esimerkiksi sirppimittari, joka tunnetaan myös nimellä paimenkoukun tutkija tai nro 23 tutkimusmatkailija, on yleisin hammaslääketieteen tyyppi. Se on tehokkain hajoamisalueiden löytämiseksi hampaiden pureskelupinnoilta tai hampaiden kieltä tai poskea vastaavilta osilta. Lisäksi muilla tutkimusmatkailijoilla on päät, jotka on muotoiltu kuin sikojen hännät tai jopa lehmien sarvet. Nämä erikoislaitteet auttavat havaitsemaan hampaiden väliset ontelot.
Explorer -instrumentit ovat myös hyödyllisiä määritettäessä hampaan alueen terveyttä juurien välissä, jotka ovat upotettu luuhun. Hammaslääkäri tutkii tätä aluetta, jota kutsutaan furkaatioalueeksi, hammaslääkärin avulla yksinkertaisesti asettamalla instrumentti ikenen alle. Hänen tavoitteenaan on nähdä, onko siellä hammaskiveä, joka on plakin kovettunut versio. Hammaskivi aiheuttaa hampaiden ympärillä olevien ikenien tulehtumisen ja luun resorboitumisen, jolloin hampaat löystyvät.