Dermatofagia on sairaus tai pakonomainen käyttäytymismuoto, jolle on ominaista ihon pureminen. Termi muodostuu kreikkalaisten sanojen “iho” ja “syödä” yhdistämisestä. Yleisin puremakohta on kynsien ympärillä oleva iho. Dermatofagia luokitellaan pakko -oireisen häiriön (OCD) tyypiksi, joka on ahdistuneisuushäiriö, joka sisältää pakko -oireita, pakkomielle ja levottomuutta. Dermatofagia, kuten muutkin sen kaltaiset häiriöt, on yleisempi naisilla kuin miehillä.
Ihmisillä, joilla on dermatofagia, on tyypillisesti vastustamaton halu pureskella ihoa. Tämä halu voi laukaista pelon ajan tai kuolleen tai löysän ihon läsnäolon. Sormet, jotka ovat tämän pakotteen pääasiallisia uhreja, voivat vuotaa verta tai saada värjäytymiä ja muodonmuutoksia pitkillä puremisilla. Muita yleisiä dermatofagian alueita ovat suun sisäpinta, huulet ja posket. Tämä voi johtaa rakkuloiden kehittymiseen näillä alueilla.
Dermatofagiaan liittyy toisinaan toinen häiriö, dermatillomania. Tunnetaan myös nimellä pakonomainen ihonpoiminta (CSP), dermatillomania viittaa oman ihon poimintaan, joka voi olla missä tahansa kehossa. Yleisimmät kohdat ovat kuitenkin rinta, selkä, hartiat, kasvot, ikenet, päänahka, vatsa, varpaat ja sormet. Se luokitellaan joskus kehon dysmorfiseksi häiriöksi (BDD), jolle on ominaista voimakas huolenaihe fyysisistä vikoista.
Myös dermatofagiaan liittyvänä pidetään trikofagiaa. Termi trikofagia muodostuu myös kahden kreikkalaisen sanan “hiukset” ja “syödä” yhdistelmästä. Ihmiset, jotka kärsivät trikofagiasta, vetävät omat hiuksensa ja syövät niitä, mikä voi aiheuttaa vatsakipua ja ruoansulatushäiriöitä. Joissakin tapauksissa sairastunut voi kuitenkin vetää toisen henkilön hiukset nielemään. Jotkut lääkärit ovat ehdottaneet, että dermatofagian uhrien aiheuttama itsetuho voi olla oire Lesch-Nyhanin oireyhtymästä (LNS), joka johtuu hypoksantiini-guaniinifosforibosyylitransferaasin (HGPRT) puutteesta. Tämä häiriö on kuitenkin erittäin harvinainen.
Vaikka dermatofagiasta on tehty vain vähän tutkimuksia, jotkut ihmiset pystyvät tehokkaasti torjumaan tätä häiriötä. Suosituin hoitomuoto on käyttäytymisterapia. Tämä voi sisältää kynsien maalaamisen epämiellyttävän tuoksun aiheuttavalla kynsilakalla tai akryylistä tai geelistä valmistettujen keinotekoisten kynsien käytön puremisen estämiseksi.