Dermatoglyfit ovat tieteellinen tutkimus sormien ja käsien kuvioista. Ihmiset ovat tutkineet toistensa kämmeniä ja käsiä vuosisatojen ajan, ja monissa kulttuureissa on uskottu, että käsien ominaisuudet voivat antaa käsityksen jonkun luonteesta tai tulevaisuudesta. Dermatoglyfit käyttävät tieteellisempää lähestymistapaa etsien ominaisuuksia, jotka liittyvät tiettyihin häiriöihin. Dermatoglyfeistä on esitetty useita väitteitä, joista osa on totta, osa vähemmän.
Käsien muodostuminen alkaa hyvin varhain sikiön kehityksessä. Tämän seurauksena ihmisille, joilla on synnynnäisiä poikkeavuuksia, erityisesti vakavia, kehittyy usein epätavallisia tai epänormaaleja dermatoglyfeja. Esimerkiksi lapsilla, joilla on trisomia 21, on yleensä leveät kädet, joilla on tylpät sormet, ja tietyntyyppiset muodot sormenjäljissä ovat erityisen yleisiä. Lääkärit voivat joskus käyttää dermatoglyfejä diagnostisena työkaluna synnynnäisten poikkeavuuksien tunnistamiseen, ja sikiön kehitysvirheet, jotka vaikuttavat epänormaaliin dermatoglyfiaan, ovat myös tieteellistä aihetta.
Sormenjälkien erityiset vaihtelut on yhdistetty useisiin kromosomipoikkeavuuksiin, samoin kuin yleiset vaihtelut käsien ja jalkojen rakenteessa, muodossa ja koossa. Yleensä on olemassa lukuisia muita diagnostisia vihjeitä, jotka osoittavat, että jollakin on vakava geneettinen poikkeavuus, mutta käsien ja jalkojen tutkiminen voi silti kiinnostaa. Jotkut väittävät myös, että dermatoglyfejä voidaan käyttää sairauksien diagnosointiin, jotka vaihtelevat mielenterveyden häiriöistä tiettyihin syöpiin. Tutkimukset näyttävät viittaavan siihen, että dermatoglyfejä ei voida käyttää tähän tarkoitukseen, koska tutkimusnäytteiden ja väestön välillä ei ole merkittäviä ja selviä eroja.
Dermatoglyfien tutkiminen on tärkeää myös sormenjälkien analysoinnissa. Tekniikkaa käytetään linkittämään rikokseen tai tapahtumaan liittyvät sormenjäljet tiettyyn henkilöön. Sormenjäljet ovat erittäin ainutlaatuisia, ja varsinkin kun näyte sisältää useiden sormien tulosteita, sitä voidaan käyttää linkittämään henkilö tapahtumaan. Sormenjälkiä voidaan käyttää myös tunnistamaan kuolleet henkilöt, joilla ei ole tunnistusta, ja koska sormenjäljet viipyvät niin kauan, tutkijat ovat jopa onnistuneesti ottaneet sormenjäljet muinaisilta muumioilta kosteuttamalla ihon huolellisesti.
Tieteellisiä lähestymistapoja käsissä ja jaloissa esiintyvien erityisten ihoharjojen kehittymisen tutkimiseen ei pidä sekoittaa käsikirjoitukseen ja erilaisiin ennustamiseen, jotka perustuvat myös ihon harjuihin. Vaikka ihon harjanteet voivat joskus ennustaa jonkun tulevaisuuden, kuten erottuvilla ihoharjoilla, jotka osoittavat, että jollakin on kromosomaalinen häiriö, he eivät ennusta luonnetta, ammattia tai tulevia rakastajia.