Dermatoskopia on menettely, jossa ihovaurioita tutkitaan in situ eli potilaan pisteessä dermatoskoopilla tunnetun laitteen avulla. Tätä tekniikkaa käyttävät pääasiassa ihotautilääkärit, ihosairauksien hoitoon erikoistuneet lääkärit. Dermatoskopia on ei-invasiivinen ja kivuton, ja se voidaan suorittaa avohoidossa.
Tätä tekniikkaa kutsutaan myös ihon pinnan mikroskopiaksi tai epiluminesenssimikroskopiaksi. Dermatoskoopissa on suurentava linssi ja valonlähde, joka tarjoaa epiluminesenssia ja heijastaa valoa iholta suurennuksen helpottamiseksi. Tämä valonlähde voidaan polarisoida häikäisyn estämiseksi.
Käyttämällä tätä instrumenttia lääkärillä on mahdollisuus suurentaa ihovaurioita jopa 10 kertaa tarkkaa tarkastusta varten. Tämän avulla lääkäri voi tunnistaa pienet yksityiskohdat sen rakenteessa, löytää leesion reunat ja huomioida ympäröivän verisuoniston, suoniverkoston, joka toimittaa verta alueelle. Dermatoskooppi voidaan kiinnittää kameraan ottamaan kuvia leesiosta, ja dermatoskopia voidaan tallentaa myös videolle. Näitä tietoja voidaan käyttää tulevissa vierailuissa sen määrittämiseksi, kasvaakö vai muuttuuko epäilyttävä vaurio.
Dermatoskopiaa voidaan käyttää kaikenlaisten ihovaurioiden tutkimiseen. Sitä käytetään yleisesti, kun lääkäri haluaa sulkea pois pahanlaatuisen kasvaimen mahdollisuuden. Hyvin koulutettu ihotautilääkäri, jolla on paljon kokemusta dermatoskopiasta, voi määrittää, onko vaurio haitallinen. Sitä voidaan käyttää myös leesioiden perusteelliseen tutkimiseen ennen toimenpiteitä valmistelua varten ja sen varmistamiseksi, että leesion reunat on poistettu leikkauksen kaltaisen toimenpiteen jälkeen.
Joskus ihotautilääkäri voi oppia kaiken, mitä ihovauriosta on tiedettävä, nopealla silmämääräisellä tutkimuksella paljaalla silmällä. Muissa tapauksissa dermatoskopia voi kuitenkin olla hyödyllinen työkalu diagnoosin vahvistamiseksi tai lisätietojen antamiseksi, jotka voivat olla tärkeitä hoidossuositusten tekemisessä. Tämä läheinen tarkastus voi esimerkiksi paljastaa leikkauksen ja biopsian tarpeen.
Kaikki ihotautilääkärit eivät käytä dermatoskooppeja, ja lääkäreillä on erilaiset lähestymistavat siihen, milloin ja miten tätä menettelyä käytetään käytännössä. Potilaat voivat aina kysyä, onko tämä vaihtoehto käytettävissä, jos he ovat kiinnostuneita vähemmän invasiivisesta kliinisen arvioinnin menetelmästä kuin biopsia, mutta se ei välttämättä ole käytettävissä.