Decimalisointi on prosessi, jolla olemassa oleva valuuttajärjestelmä muutetaan yhdeksi kymmenen ympärille. Tämä prosessi alkoi tosissaan 18 -luvulla, ja useimmat maailman maat perustuvat valuuttojensa desimaalijärjestelmään. Matemaattisten laskelmien tekemisen helppous eri nimellisarvojen laskemisessa on tärkein syy desimaalin saamiseen. Yksi prosessin merkittävimmistä pidätyksistä oli Iso-Britannia, joka lopulta muutti satunnaispohjaisen puntajärjestelmänsä desimaalijärjestelmään vuonna 1971.
Useimmat ihmiset nykymaailmassa pitävät rahajärjestelmää, joka perustuu yhteen ja kymmeniin, itsestäänselvyytenä. Itse asiassa desimaalijärjestelmän suosio alkoi kasvaa vasta 18-luvun lopulla. Kun Yhdysvallat sai vapauden Isosta -Britanniasta ja Ranskan vallankumous tapahtui tuona aikana, kaksi suurta kansainvälistä toimijaa käytti pian desimaalijärjestelmää valuuttojensa perustana. Tämän seurauksena desimaaliliike sai vauhtia ja pyyhkäisi pian suurimman osan maailmasta.
Jokainen maa, joka on käynyt läpi desimaalijärjestelmän, on yleensä tehnyt niin, että oma rahajärjestelmä on yhdenmukainen muiden maailman valuuttojen kanssa. Vaikka eri valuuttojen nimiä voidaan käyttää, kunkin järjestelmän olennainen numeerinen tausta on sama. Esimerkiksi useimmat Euroopan maat käyttävät valuuttansa perustana euroa, kun taas Yhdysvallat käyttää dollaria valuuttanaan. Mutta kaikki nämä maat käyttävät desimaalijärjestelmää eri nimitysten jakamiseen.
Esimerkki siitä, miten desimalisointi toimii, kuvittele Yhdysvaltojen esimerkki. Yhdysvaltalaiset siirtolaiset olivat tulleet brittiläisestä rahajärjestelmästä, jolla oli melko satunnainen valuuttajako, kuten se, että punnassa oli 240 penniä, joka on brittiläinen pääkirja. Kun Yhdysvallat aloitti valuutan ensimmäisen lyönnin vuonna 1792, he totesivat, että yhdellä dollarilla olisi 100 penniä, mikä vahvisti desimaalijärjestelmän jälkipolville.
Jotkut maat tarttuivat lujasti vanhoihin valuuttamenetelmiin ennen kuin lopulta antoivat desimaalin. Kun Iso -Britannia lopulta desimaalit vuonna 1971, monet kansalaiset olivat järkyttyneitä siitä, että tämä tehtiin ilman kansanäänestystä. Nämä kansalaiset olivat tottuneet rahaan, jota maa oli aina käyttänyt, ja pelkäsivät desimaaliprosessin tuomaa muutosta. Tämän seurauksena Ison -Britannian desimaalipäivä, joka pidettiin 15. helmikuuta 1971, suhtautui skeptisesti, vaikka se lopulta kuoli, kun uudesta järjestelmästä tuli arkipäivää.