Desmodium on monivuotinen kukkiva kasvi, joka on Fabaceae- tai herneperheen jäsen. Nämä kasvit kasvavat tienvarsilla, avometsissä ja laitumilla kaikkialla Yhdysvaltojen kaakkoisosassa sekä osissa Etelä -New Yorkia ja Itä -Pennsylvaniaa. Tick trefoil, tick apila tai kerjäläinen ovat muita tämän kasvin yleisiä nimiä.
Luonnonkukana tai rikkaruohona pidetty desmodium voi saavuttaa korkeuden, joka on jopa 6 cm (182.88 jalkaa), vaikka se yleensä kasvaa korkeuteen, joka on paljon lyhyempi. Kasveilla on ohuet lehdet, jotka ovat väriltään tummanvihreitä ja kasvavat lehtinä kolmen hengen ryhmissä. Desmodiumin kukat ovat tyypillisesti vaaleanpunaisesta purppuranpunaiseen ja kasvavat 0.5 tuuman (1.27 cm) pituisiksi.
Desmodium kukkii ensimmäisen kerran kesäkuussa ja kestää heinä- tai elokuussa. Nämä kukinnat muodostuvat pitkien varren päähän ja voivat näkyä joko löysästi tai tiiviisti pakattuina klustereina. Jokaisessa näistä kukkivista klustereista voi olla jopa 100 kukintaa kukin näistä pienistä tyylikkäistä kukista.
Vaikka desmodiumin kukinnoissa on vain kaksi terälehteä, niillä on merkittävä rooli laitoksen pölytyksessä. Kun tahaton hyönteinen laskeutuu kukalle ruokkimaan nektaria, terälehdet sulkeutuvat hetkeksi hyönteisen päälle ja kukka ampuu siitepölyä hyönteiselle pölytyksen varmistamiseksi. Pölytyksen jälkeen kukinta avautuu uudelleen ja antaa hyönteisen lähteä.
Kun tämä pölytys tapahtuu, kukinta putoaa ja loment -niminen siemenkasvi kasvaa sen tilalle. Näissä paloissa on tahmeat karvat, jotka kiinnittyvät eläinten turkiseen tai vaatteisiin, kun ne hierovat tai harjaavat kasvia. Tämän jakautumisen helpottamiseksi kasvi todella taipuu lähemmäksi maata kypsyessään. Tämä mahdollistaa paremman mahdollisuuden siemenelle siirtyä olennolle tai ihmiselle ja matkustaa muualle.
Kolibrien ja perhosten suosikki kukkiva kasvi, ihmiset käyttävät joskus desmodiumia kukkapuutarhoissa ja maisemoinnissa. Kun aloitetaan vakiintuneessa puutarhassa, yksilöiden tulisi huolehtia siitä, että kasvit sijoitetaan alueelle, jossa he eivät syrjäytä muita siellä olevia kukkia. Näitä kasveja pidetään erittäin mukautuvina, ja ne ovat melko kestäviä ja sietävät erilaisia maaperää. He pitävät parempana kosteampaa kuin kuivaa maaperää, mutta niin kauan kuin heillä on aurinko, desmodium on onnellinen.