Lääkärit eivät täysin ymmärrä, miksi joillekin diabeetikoille kehittyy lopulta diabeettinen haava, mutta se on yleisin neuropatiaa sairastaville. Diabeettiset haavat ovat yleensä haavaumia, yleensä jaloissa ja alaraajoissa. Tämä voi johtua osittain jalkojen neuropatiasta, joka voi aiheuttaa pistelyä, polttamista ja lopulta tunteen menettämistä yhdessä tai molemmissa jaloissa. Kun tunne katoaa, potilaat eivät useinkaan voi tietää, milloin jalka on leikattu, puhkaistu tai jopa rikki. Vaikka tämä on yksi teoria, on myös havaittu, että valtaosalla diabeetikoista kärsivistä on magnesiumin puutos. Lisäravinteet tai magnesiumia sisältävien elintarvikkeiden syöminen voivat tarjota kohtalaista helpotusta.
Ennen kuin diabeettinen haava voidaan hoitaa tehokkaasti, lääkäreiden on ensin määritettävä, missä määrin alue on vaurioitunut. Veren virtausta vaurioituneella alueella testataan, koska oikea verenkierto on elintärkeää parantumiselle. Röntgen- tai magneettikuvaus voidaan myös suorittaa sen määrittämiseksi, onko haava ulottunut pinnan ulkopuolelle vaikuttamaan lihas- tai luukudoksiin. Näiden asioiden tietäminen etukäteen voi auttaa määrittämään, kuinka hyvin haava voi parantua. Joissakin tapauksissa haava ei ehkä ole hoidettavissa ja raaja on amputoitava.
Diabeettisten haavojen hoitoon kuuluu kaikkien tartunnan saaneiden tai kuolleiden kudosten poistaminen alueelta ja puhdistaminen suolaliuoksella. Haava peitetään sitten, jotta estetään ulkopuolisten lähteiden saastuminen tai infektio. Lähes mitä tahansa lääketieteellistä sidosta voidaan käyttää diabeettisen haavan peittämiseen, mutta erityisiä sidoksia tietyillä lääkkeillä ja lisäyksillä voidaan käyttää haavoille, jotka eivät reagoi hyvin hoitoon.
Potilaiden on myös pidettävä painonsa pois sairastuneelta alueelta niin paljon kuin mahdollista. Haavan laajuudesta riippuen saatat tarvita täyden sängyn lepoa. Vähemmän vakavien haavojen vuoksi potilaan on ehkä käytettävä pyörätuolia, kainalosauvoja tai muuta menetelmää painon pitämiseksi loukkaantuneelta alueelta. Kokonaiskontaktia (TCC) voidaan myös käyttää, koska ne poistavat lähes kaiken haavan haavan ja parantavat erinomaisesti. Niiden asettaminen on kuitenkin aikaa vievää, ja jotkut lääkärit suosivat helpommin irrotettavaa vaihtoehtoa usein suoritettaviin haavatarkastuksiin.
Infektioiden hallintaa on seurattava tiukasti vakavien komplikaatioiden ja amputaatioiden välttämiseksi. Useimmille potilaille infektion saaminen on diabeettisen haavan vaarallisin tilanne ja se on todennäköisin syy amputaatioon ja pidempiin paranemisaikoihin. Haava on pidettävä puhtaana eikä siinä saa olla epäpuhtauksia. Kun infektioita ilmenee, on annettava laaja valikoima antibiootteja, jotka kattavat mahdolliset patogeenit, jotka ovat saattaneet tartuttaa haavan. Hyvin vakavat infektiot voivat edellyttää lääkkeiden antamista laskimoon.