Diabetes on tila, jossa elimistö ei pysty tuottamaan tai käyttämään oikein insuliinia. Insuliini on hormoni, jota keho muuntaa tärkkelyksestä, sokerista ja muista elintarvikkeista energiaksi keholle, jotta se voi toimia kunnolla. Neljä päätyyppistä diabetesta ovat tyyppi 1, tyyppi 2, raskaus ja diabetes.
Maailmanlaajuisesti diabetes vaikuttaa valtaviin ihmisiin. Pelkästään Yhdysvalloissa yli 6% väestöstä – noin 18 miljoonaa ihmistä – on diabeetikko. Vaikka tarkat syyt ovat mysteeri, tutkijat ovat löytäneet tiettyjä oireita. Näitä oireita ovat voimakas jano ja nälkä, tiheä virtsaaminen, näön hämärtyminen, laihtuminen, väsymys ja ärtyneisyys.
Tyypin 1 diabetesta sairastaville insuliini on otettava joka päivä. Diabeetikko antaa yleensä insuliiniruiskun ruiskulla tai antaa jonkun muun antaa pistoksen hänelle. Tämä tyyppi on yleisempi valkoihoisilla ja ihmisillä, jotka asuvat kylmemmässä ilmastossa.
Tyypin 2 diabetesta voidaan usein hallita seuraamalla syötävää ruokaa ja osallistumalla säännölliseen liikuntaan. Jotkut tyypin 2 diabeetikot saattavat myös joutua ottamaan insuliinikokeita tai pillereitä verensokerin säätelemiseksi. Lihavuus on tärkeä tekijä tämän muodon kehittämisessä. Jos henkilö syö epäterveellisesti rasvaista ruokaa ja harrastaa harvoin, hän saattaa kulkea polkua, joka johtaa suoraan tähän tautiin.
Raskaana olevilla naisilla, jotka tulevat diabeetikoiksi raskauden aikana, on raskausdiabetes. Tämä taudin muoto vaikuttaa noin 4 prosenttiin kaikista raskaana olevista naisista Yhdysvalloissa. Naisilla, jotka tulevat diabeetikoiksi raskauden aikana, on todennäköisesti sukututkimus. Lihavuus voi taas vaikuttaa.
Esidiabetes on yksinkertaisesti termi henkilölle, jonka verensokeri on normaalia korkeampi. Ihmiset, joilla on tämä tila, eivät ole aivan diabeetikoilla, mutta todennäköisemmin he kehittävät taudin.
Vaikka diabeetikoiden lapset eivät välttämättä peri tautia vanhemmiltaan, tutkimukset ovat osoittaneet, että nämä lapset saavat todennäköisemmin sen kuin ei-diabeetikoiden lapset. Tyyppi 1 on myös harvinaisempi ihmisillä, jotka ovat imettäneet vauvana.
Diabetes on vakava sairaus, joka voi johtaa sydänvaivoihin, aivohalvauksiin, raajojen menetykseen huonon verenkierron vuoksi ja kuolemaan. Tutkimukset osoittavat edelleen, että säännöllinen liikunta ja terveellinen ruokavalio ovat kaksi tekijää, jotka voivat auttaa ihmisiä välttämään tätä tilannetta ja antamaan diabeetikoille mahdollisuuden elää toiminnallisesti. Jokaisen, joka kokee joitain diabeteksen oireita, tulisi kysyä neuvoa lääkäriltä. Valitettavasti miljoonilla ihmisillä ympäri maailmaa on tauti, mutta se jää huomaamatta, koska he sivuuttavat oireet eivätkä hae lääkärin apua.