Diagnostinen kuvantaminen on lääketieteellisen kuvantamisen muoto, joka suoritetaan tarkoituksena diagnosoida sairaus, toisin kuin lääketieteellinen kuvantaminen, joka suoritetaan sairauden etenemisen seuraamiseksi tai lääketieteellisen toimenpiteen ohjaamiseksi. Monet ihmiset joutuvat tällaiseen kuvantamiseen jossain elämänsä vaiheessa; esimerkiksi röntgensäde rikkoutuneen raajan vahvistamiseksi on diagnostinen testi. Tavoitteena on kerätä lisää tietoa potilaan tilan erityispiirteistä ja toivottavasti tehdä johtopäätös siitä, mikä tila potilaalla on ja miten sitä voidaan hoitaa.
On olemassa useita erilaisia diagnostisia kuvantamistyyppejä, joista jokaista voidaan käyttää erilaisiin olosuhteisiin. Jotkut ovat minimaalisesti invasiivisia ja edellyttävät vain, että potilas pysyy paikallaan. Toiset ovat invasiivisempia, mukaan lukien eri aineiden nieleminen tai kuvantamislaitteiden käyttö sisäisesti. Kaikissa tapauksissa, kun kuvantamistutkimus tilataan ongelman diagnosoimiseksi, menettely selitetään yleensä potilaalle, jotta hän tietää mitä odottaa.
Joitakin esimerkkejä minimaalisesti invasiivisista tutkimuksista ovat ultraääni, jossa kehoa pommitetaan korkeataajuisilla ääniaalloilla sisäkuvan luomiseksi, ja magneettikuvaus (MRI), jossa kehon sisäiset rakenteet visualisoidaan käyttämällä suuri magneettikenttä. Kehoa voidaan myös pommittaa röntgensäteillä kuvan tuottamiseksi, joka voidaan tallentaa erityiselle filmille.
Joissakin tapauksissa potilaita voidaan pyytää nielemään bariumin kaltaista ainetta, mikä tekee ruoansulatuskanavan näkyvämmäksi röntgensäteellä, tai alistumaan radioaktiivisen isotoopin injektiolle positroniemissiotomografian (PET) skannausta varten , jossa isotoopin säteilyä voidaan käyttää sen kehityksen seurantaan kehon läpi. Kamerat ja anturit voidaan myös viedä kehoon ruokatorven tai suoliston kautta.
Laaja valikoima lääketieteen aloja käyttää diagnostista kuvantamista saadakseen kuvan kehon sisäpuolelta avaamatta itse kehoa. Kuvantamistutkimukset voivat paljastaa esimerkiksi kasvaimia, verenkiertohäiriöitä ja luunmurtumia, jolloin lääketieteen ammattilaiset voivat käyttää näitä tietoja hoitosuunnitelman kehittämisessä. Kuvantaminen yhdistetään usein verikokeisiin, virtsa -analyysiin ja muihin diagnostisiin tekniikoihin, jotka antavat lisätietoja potilaan tilasta. Tämä minimaalisesti invasiivinen diagnoosimuoto on tyypillisesti paljon parempi potilaille kuin tutkimuskirurgia, joka on ainoa toinen tapa nähdä, mitä kehon sisällä tapahtuu.