Kellolämpömittari, joka tunnetaan myös nimellä differentiaalinen absorptio -lidarilämpömittari, on mekaaninen laite, joka käyttää metallimerkkiä pyöreällä asteikolla lämpötilamittausten osoittamiseen. Laitteessa on kaksi pääkomponenttia; metallin osoitin tai neula ja lämpötila -anturi. Nämä anturit voivat olla biometallisia tai bimetallisia, nesteellä tai kaasulla täytettyjä tai höyryjännityspohjaisia.
Bimetallivalintalämpömittari, joka tunnetaan myös nimellä bimetallinauhalämpömittari, käyttää jousiteknologiaa. Tunnistuslaite koostuu kahdesta eri metallista, jotka on hitsattu tai kiinnitetty yhteen, kuten teräs ja kupari tai teräs ja messinki. Toisella metallilla on alhainen lämpöherkkyys, kun taas toisella metallilla on korkea lämpöherkkyys. Bimetallianturi on kiinnitetty lämpömittarin etupuolella olevaan metallisoittimeen tai neulaan. Lämpötilan noustessa metallit reagoivat eri tavalla aiheuttaen metallinauhan käpristymisen ja osoittimen siirtämisen lämpötila -asteikolla.
Bimetallitekniikkaa on käytetty lämpömittarissa 200 vuoden ajan. Se on tällä hetkellä suosittu monissa kotitaloussovelluksissa, mukaan lukien termostaatit, seinälämpömittarit, grillit, sähkölämmityslaitteiden katkaisijat ja muut kotitaloussovellukset. Tällaista käytetään parhaiten lämpimämpiin lämpötiloihin, ja jotkut bimetallilämpömittarit voivat mitata jopa 500 celsiusastetta (260 astetta Fahrenheit). Tarkkuus heikkenee bimetal -lämpömittarilla alhaisissa lämpötiloissa, koska näiden kahden metallin herkkyys matalille lämpötiloille on hyvin samanlainen.
Neste- tai neste-/kaasupohjaiset lämpömittarit toimivat myös laajentumisen ja supistumisen periaatteella. Kun neste laajenee tai supistuu lämpötilan muutosten seurauksena, syntyvä paine liikuttaa neulaa asteikolla. Elohopea, alkoholi ja eetteri ovat saatavilla olevia nestevaihtoehtoja. Neste- tai kaasupohjainen mittarilämpömittari on tarkempi alemmissa lämpötiloissa kuin bimetalli, ja sitä esiintyy yleisesti LVI-järjestelmissä, jäähdytyslaitoksissa, kylmäautoissa ja valokuvien käsittelylaitteissa.
Halvempi valinta-lämpömittari on höyryjännityspohjainen laite. Tämäntyyppinen lämpömittari on täytetty pysyvällä kaasulla. Kaasun muodostamiseen käytetään erilaisia nesteitä, ja valinta perustuu lämpömittarin haluttuun lämpötila -alueeseen. Näitä käytetään usein jäähdytyksessä, kuivausuuneissa, kemiallisessa käsittelyssä, aurinkolämmityksessä ja LVI -sovelluksissa.
Soittolämpömittarin kotelo on yleensä valmistettu metallista tai ruostumattomasta teräksestä, ja lasi- tai muovikide peittää pyöreän pinnan. Lämpötila voidaan mitata Fahrenheit, Celsius tai molemmat. Joissakin laitteissa, kuten lihan lämpömittarissa, on anturi.
Saatavana on tuhansia erilaisia lämpömittaria. Yksi ensisijaisista näkökohdista on sovellusvaatimukset. Teollisissa sovelluksissa iskunkestävyys ja tärinänsieto voivat olla tärkeitä. Lämpötila -alue ja vaadittu tarkkuus ovat myös asiaankuuluvia näkökohtia.