Dikroinen lasi, jota kutsutaan myös fuusiolasiksi, on lasia, joka on käsitelty erilaisilla metallioksideilla, jotta sillä näyttää olevan monia värejä. Amerikkalaisessa avaruusohjelmassa käytettäväksi suunniteltu dikroinen lasi on nyt suosittu koru- ja taidemateriaalina. Nimi tulee kreikkalaisesta sanasta, joka tarkoittaa “kaksi väriä”.
20-luvulla National Aeronautics and Space Administration (NASA) alkoi kokeilla käsiteltyä lasia astronautin kasvolevyjen tekemiseksi, jotka estäisivät haitalliset valospektrit. Kehitetty prosessi loi dikroisen lasin, joka käyttää hienoja metallioksidikerroksia halkeamiseen ja valoaaltojen erottamiseen. Tuloksena olevaa ainetta käytetään monenlaisiin kohteisiin, kuten satelliittipeileihin ja tieteellisiin instrumentteihin. Sitä löytyy myös kaupallisista tuotteista, kuten peileistä ja videokameran linsseistä.
Dikroisen lasin valmistamiseksi lasi on ruiskutettava metallikerroksilla, yleensä titaanilla, kromilla, kullalla, zirkoniumilla ja alumiinilla. Tämä suoritetaan tyhjiökammiossa, joka haihduttaa metallit ja sulauttaa ne lasiin erittäin ohuina kerroksina. Fuusio luo lasille kiteisen rakenteen, joka aiheuttaa valon murtumisen. Jokaisessa dikrooppisessa lasissa on vähintään kolme väriä: väri, joka heijastuu lasista, lasin väri ja toinen taittunut väri, joka voidaan nähdä 45 asteen kulmassa. Prosessi vaatii erikoislaitteita, ja sen tuottaminen voi olla melko kallista.
Lasin käsittely tällä tavalla on hieman samanlainen kuin italialainen Murano -lasin valmistusprosessi. Tätä prosessia on käytetty italialaisissa koru- ja koristetyyleissä satoja vuosia, ja se käyttää myös metallioksideja värin luomiseen ja läpikuultavuuden muuttamiseen. Murano-lasilla metallielementit lisätään ylikuumennettuun silikaattiin juuri ennen sen kovettumista, joka yhdistää värit ja taittumiset todelliseen lasiin. Sekoitusprosessin vuoksi Muranon lasit näyttävät usein olevan yhden värin useita sävyjä pikemminkin kuin värikkäiden tai sateenkaaren värit, jotka näkyvät dikroisessa lasissa.
Koruissa dikroinen lasi muodostetaan usein helmiksi. Tätä varten dikroinen lasikerros poltetaan uunissa muiden sitä ympäröivien lasikerrosten kanssa. Halutusta vaikutuksesta riippuen lasi voidaan polttaa monta kertaa eri asetuksilla lisäämällä tarvittaessa lisää kerroksia. Dikroiset lasihelmet ovat värikkäitä ja niitä voidaan valmistaa useilla eri sävyillä riippuen tyhjöprosessissa käytettävistä metalleista.
Löydät dikroisia koruja mistä tahansa sateenkaaren väristä, saatavana koruliikkeistä ja verkkokaupoista. Koska prosessi on kallis, yksi riipus tai suuri helmi voi tuntua verrattain kalliilta lasille. Yksittäisiä helmiä on saatavana noin $ 20 Yhdysvaltain dollareista (USD) ja ylöspäin, kun taas helmistä koostuvat rannekorut ja kaulakorut alkavat noin 70 dollarista. Korvakorut, jotka ovat yleensä suorakaiteen tai kolmion muotoisia, löytyvät noin 18 dollarilla.