Difenoksylaatti on opioidilääke, joka on määrätty ripulin hoitoon. Sitä käytetään usein yhdessä atropiinin kanssa ja myydään lääkkeenä Lomotil®. Lääke toimii systeemissä hidastamalla peristaltiikkaa, luonnollista lihasten supistumista ja suoliston rentoutumista, ja siksi se on luokiteltu antiperistaltiikkaksi.
Peristaltiikan hidastuessa kosteus imeytyy suoliston sisällöstä, mikä mahdollistaa enemmän kiinteitä jätetuotteita. Tämä toimii vastalääkkeenä nopealle peristaltiikalle, jonka yleensä laukaisee ripuli, joka tuottaa pehmeitä tai vesimaisia ulosteita. Difenoksylaatti edistää myös ravinteiden parempaa imeytymistä. Lääke on peräisin meperidiinistä, joka on kipulääke, jolla on spasmoottisia ominaisuuksia.
Difenoksylaatti on itsessään opiaatti, mikä tarkoittaa, että sillä on psykoaktiivisia ominaisuuksia ja se voi aiheuttaa riippuvuutta. Kun lisätään atropiinia, kuten Lomotil®: n tapauksessa, difenoksylaatin psykoaktiivisia ominaisuuksia pieninä annoksina vastustetaan ja lääke on yleensä paljon paremmin siedetty. Suuremmat annokset voivat silti tuottaa psykoaktiivisia ominaisuuksia.
Narkoottisten ominaisuuksiensa vuoksi difenoksylaattia määrätään useimmiten lyhytaikaiseen käyttöön. Pitkäaikainen käyttö tyypillisesti luo toleranssia lääkkeelle, ja ripulin vastaisen vaikutuksen saavuttamiseksi tarvitaan suurempia ja suurempia annoksia. Merkittävillä annoksilla on kuitenkin mahdollisuus riippuvuuteen. Potilaita kannustetaan vähentämään suuria difenoksylaattiannoksia, koska vieroitusvaikutukset voivat olla akuutteja; lääkäri neuvoo parhaita keinoja supistamiseen.
Difenoksylaatti voidaan antaa joko tabletteina tai nestemäisessä muodossa. Turvotus ja ummetus ovat yleisimmin raportoituja sivuvaikutuksia. Koska lääke on opiaatti, se voi myös toimia rauhoittavana aineena.
Tämän lääkkeen on osoitettu reagoivan negatiivisesti tiettyjen masennuslääkkeiden kanssa, joita kutsutaan monoamiinioksidaasin estäjiksi (MAOI). Se voi myös olla vuorovaikutuksessa huumaavien kipulääkkeiden, unilääkkeiden tai erityisten kouristuslääkkeiden kanssa. Difenoksylaatti ei ehkä sekoitu hyvin yskänsiirappien tai muiden uneliaisuutta aiheuttavien kylmä- ja flunssatuotteiden kanssa.
Monissa maissa difenoksylaattia pidetään valvottavana aineena. Itävallassa, Kanadassa, Saksassa ja Yhdysvalloissa difenoksylaatti mainitaan erityisesti huumelainsäädännössä mahdollisesti vaarallisena huumausaineena. Mitä tulee lääkehoitoon, monissa maissa lääkäri voi määrätä sen tai määrätä vain yhdessä atropiinin kanssa.
Difenoksylaattia yhdistettynä atropiiniin otetaan yleensä neljä kertaa päivässä. Tätä yhdistelmää määrättäessä lääkärit suosittelevat juomaan runsaasti nesteitä, erityisesti elektrolyyttejä sisältäviä nesteitä. Lievä ruokavalio voi olla tarpeen myös difenoksylaatti-atropiiniyhdistelmän tukemiseksi.