Eroa kuvaava etu, joka yrityksellä on kilpailijoihinsa verrattuna, joka johtuu ainutlaatuisesta ominaisuudesta. Se on ristiriidassa suhteellisen edun kanssa, jossa yksi yritys on paremmassa asemassa suoraan vertailukelpoisessa mittakaavassa. Eroedut ovat kiistatta subjektiivisempia kuin muut edut, ja ne yleensä sallivat yrityksen veloittaa lisähinnan.
Yksi tapa ajatella tätä hyötyä on sen hyödyt kuluttajalle. Esimerkiksi yksi yritys voi tuottaa luotettavampia widgettejä kuin kilpailija. Tämä tarkoittaa, että widgetit ovat hyödyllisempiä asiakkaalle, joka on vähemmän huolissaan mahdollisista ongelmista ja vähemmän häiriöitä epäonnistuneiden widgetien käsittelyssä. Tämä voi koskea tuotteen monia eri puolia: pikaruokahampurilainen voisi olla suurempi, raikkaampi, terveellisempi, maukkaampi tai muokattavampi kuin kilpailijoiden tarjoamat.
Kyse ei kuitenkaan ole vain tuotteen laadusta. Eroa voidaan soveltaa missä tahansa yrityksen ja asiakkaan välisen suhteen vaiheessa, jota joskus kutsutaan arvoketjuksi. Esimerkiksi yritys voi tarjota asiakkaille vaivatonta tilaamista omistetun myyntikontaktin ansiosta. Toisaalta yritys voi saada mainetta hyvästä myynnin jälkeisestä hoidosta.
Avain tähän hyötyyn on, että asiakkaan ei pitäisi vain arvostaa sen tuomaa hyötyä, vaan olla valmis maksamaan siitä lisähintaa. Taloudellisissa malleissa oletetaan yleensä, että asiakas tekee järkeviä päätöksiä. Tämän logiikan mukaan asiakas siis näkee erilaisen edun vain, jos hän uskoo, ettei hän voisi saada samaa hyötyä toiselta yritykseltä.
Jotkut yritykset käyttävät erilaista etua analyysityökaluna. Tämä voi sisältää luettelon kaikista eduista, joita asiakas voisi saada valitessaan tietyn tuotteen tai palvelun, ja asettamalla ne sitten kohdeyleisön todennäköiseen mieltymysjärjestykseen. Tämä voi osoittaa yritykselle jo olemassa olevia etuja, joita sen tulisi korostaa markkinoinnissa, tai muutoksia, joita se voisi tehdä tarjotakseen vaaditut edut tavalla, jolla kilpailevat yritykset eivät pysty vastaamaan.
Eroa ei pidä sekoittaa suhteelliseen etuun, jota joskus kutsutaan kilpailuetuksi. Tässä etu perustuu johonkin objektiiviseen ja mitattavaan. Useimmissa tapauksissa tämä tarkoittaa, että yksi yritys voi toimittaa saman tai samanlaisen tuotteen halvemmalla hinnalla. Se voi myös tarkoittaa sitä, että suurempi yritys pystyy täyttämään suuremman määrän tilauksia tietyn ajan kuluessa.