Yleensä digitaalinen fotogrammetria on taidetta käyttää tietokoneita valokuvan kohteiden mittaamiseen. Siihen kuuluu tyypillisesti yhden tai useamman olemassa olevan valokuvan tai videon analysointi fotogrammetrisella ohjelmistolla spatiaalisten suhteiden määrittämiseksi. Vaikka sitä käytetään yleisesti topografisten karttojen luomiseen, se voi olla hyödyllinen myös monilla teollisuudenaloilla, kuten arkkitehtuuri, valmistus, poliisitutkinta ja jopa plastiikkakirurgia.
Digitaaliseen fotogrammetriaan liittyy useita tärkeitä muuttujia. Ensinnäkin fotogrammetristille voi olla hyödyllistä tietää tietoja kamerasta, kuten minkä tyyppinen kamera otti valokuvan, linssin polttovälin tai kameran etäisyyden kiinnostavaan kohteeseen. Näiden valokuvien ottamiseen käytetään usein erityistä kameratyyppiä, jota kutsutaan metriseksi kameraksi, koska se on kalibroitu ottamaan tarkkoja valokuvia, joilla on pieni objektiivin vääristymä.
Toinen muuttuja, joka on otettava huomioon digitaalisessa fotogrammetriassa, on mittausten halutut mitat. Jotkut projektit edellyttävät vain kaksiulotteisia (2D) mittauksia, kuten rakennuksen korkeus tai joen leveys. Nämä mittaukset voidaan tehdä yhdestä valokuvasta. Jos mittausten on kuitenkin oltava kolmiulotteisia (3D), prosessi sisältää tyypillisesti 3D -mallin luomisen kahdesta tai useammasta valokuvasta.
Tätä 3D -mallin luomista kutsutaan yleensä digitaaliseksi stereofotogrammetriaksi. Stereofotogrammetrikot analysoivat yleensä kahta tai useampaa valokuvaa samasta kohteesta eri kulmista. He käyttävät tyypillisesti tilaa, jossa valokuvat ovat päällekkäin, tai valokuvien jakamia yhteisiä vertailupisteitä digitaalisen 3D -mallin luomiseen. Kuvat voidaan sitten kartoittaa pikseli kerrallaan mallissa mitattavan tilan luomiseksi kolmessa ulottuvuudessa.
Kolmas muuttuja on käytettyjen valokuvien tyyppi. Fotogrammetristit käyttävät yleensä joko digitaalisia valokuvia tai videoita. Elokuva- ja videonauhat on yleensä skannattava tietokoneeseen, jotta niitä voidaan käyttää digitaalisessa fotogrammetriassa.
Kaksi pääluokkaa ovat ilmakuvat ja lähikuvat. Digitaalinen digitaalinen fotogrammetria, jota käytetään usein topografisessa kartoituksessa, alkaa digitaalisilla valokuvilla tai videolla, joka on otettu lentokoneen pohjalle asennetusta kamerasta. Lentokone lentää usein alueen yli mutkittelevalla lentoradalla, joten se voi ottaa päällekkäisiä valokuvia tai videoita koko alueesta saadakseen täydellisen peiton.
Lähialueen tai maanpäällinen digitaalinen fotogrammetria käyttää usein valokuvia, jotka on otettu käsikameroilla tai kolmijalkaan kiinnitetyistä lähikuvista. Lähialueen valokuvia voidaan käyttää 3D-mallien luomiseen, mutta niitä ei yleensä käytetä topografisessa kartoituksessa. Tämäntyyppinen fotogrammetria on hyödyllinen monien kohteiden tai alueiden, kuten rakennusten, auto -onnettomuuspaikkojen tai elokuvasarjojen, 3D -mallinnuksessa.