Digitaalinen kallio on kohta, jossa digitaalista signaalia ei enää voida vastaanottaa. Digitaalisten signaalien erikoinen piirre on, että tällaiset signaalit joko tulevat läpi tai eivät. Ei ole harmaata aluetta, jolla signaali voidaan edelleen vastaanottaa, vaikkakin sumea, kuten analogisten signaalien kohdalla. Digitaalinen kallioefekti, kuten tiedetään, vaikuttaa syvälle moniin laitteisiin, jotka tukeutuvat digitaalisiin signaaleihin, kuten televisioihin, radioihin ja matkapuhelimiin.
“Digitaalisen kallion” “kallio” viittaa tapaan, jolla signaalin voimakkuus näkyy kaaviossa. Kun joku on lähellä signaalia, kuvaaja pysyy korkealla, mutta jossain vaiheessa viiva putoaa jyrkästi muistuttaen kallion profiilia. Analogiset signaalit puolestaan ovat heikkoja rinteitä, kun signaalin laatu heikkenee hitaasti.
Kun analoginen signaali on käytössä, käyttäjä siirtyy pois signaalista laitteella, joka ottaa signaalin, kun signaali heikkenee, lähtö voi olla sumea, mutta silti yhtenäinen. Lopulta etäisyys on niin suuri, että signaali ei pääse ollenkaan. Toisaalta digitaaliset signaalit yksinkertaisesti katkaistaan tietyllä etäisyydellä, ja signaali pysyy täydellisenä siihen asti.
Monilla maailman alueilla ihmiset käyttävät digitaalisten ja analogisten signaalien yhdistelmää. Kun yhä useammat teollisuudenalat siirtyvät vain digitaaliseen, jotkut ihmiset ovat huolissaan siitä, että digitaalisesta kalliosta voi tulla todellinen ongelma. Esimerkiksi matkapuhelimien käyttäjät menettävät palvelunsa monilla alueilla, joilla heillä oli palvelu ennen analogisten signaalien sammuttamista. Ihmiset voivat käyttää antennilaajennuksia ja muita työkaluja saadakseen vahvemman digitaalisen signaalin, mutta nämä ratkaisut eivät ole aina tehokkaita käyttäjän sijainnin mukaan.
Digitaalisen kallion vaikutuksen torjumiseksi tarvitaan enemmän digitaalisia signaalireleitä, jotta varmistetaan kohdealueiden kattava peitto. Erityisesti alueilla, joilla ihmiset ovat tottuneet saamaan signaalin laitteille, jotka voivat vastaanottaa heikkoja analogisia signaaleja, kuluttajat voivat olla erittäin järkyttyneitä digitaalisen kallion vaikutuksesta televisioihin, radioihin ja matkapuhelimiin. Vastauksena koko digitaalisten signaalien kasvavaan painostukseen Yhdysvaltojen kaltaisissa paikoissa jotkut taitavat yritykset ovat alkaneet tarjota asiakkailleen antennipidennyksiä, jotta kytkin ei keskeyttäisi heidän palveluitaan.