Genetiikan alalla dihybridiristi on kahden organismin risti, jossa tutkitaan kahden ominaisuuden geenejä. Erityisesti molemmat organismit ovat heterotsygoottisia molemmille ominaisuuksille, mikä tarkoittaa, että niillä on sekä hallitsevat että resessiiviset geenit kyseiselle piirteelle. Tästä johtuen hallitseva geeni ilmentyy molemmissa vanhemmissa, mutta seitsemällä 16: sta jälkeläisestä on vähintään yksi resessiivinen piirre.
Ekspressoitu geeni on geenissä, joka esiintyy organismissa. Yksinkertaisin esimerkki on näkyvä piirre, kuten silmien tai hiusten väri. Geeniekspression perusmuodossa yksilössä on kaksi geeniä kullekin piirteelle, mutta vain yksi geeni ilmentyy tai ilmestyy.
Jokaiselle piirteelle on hallitsevia ja resessiivisiä geenejä. Hallitseva geeni on aina ilmentynyt, kun taas resessiivinen geeni ilmentyy vain, jos molemmat geenit, joita organismi kantaa kyseisen ominaisuuden vuoksi, ovat resessiivisiä. Siten yksilö, jolla on kaksi hallitsevaa geeniä tai hallitseva ja resessiivinen geeni, ilmentää hallitsevaa geeniä. Toisin sanoen, resessiivinen geeni ilmentyy vain, jos organismissa on kaksi resessiivistä geeniä.
Genetiikka on hyvin monimutkainen tiede, mutta monia geneettisiä ennusteita, mukaan lukien dihybridiristin ennusteet, voidaan yksinkertaistaa käyttämällä työkalua nimeltä Punnett -neliö. Tämä on ruudukko, jossa yhden vanhemman mahdolliset geenikombinaatiot on lueteltu yläreunassa ja mahdolliset geeniyhdistelmät toiselle vanhemmalle toisella puolella. Ruudukon neliöitä käytetään laskemaan kaikki mahdolliset geeniyhdistelmät, jotka voitaisiin tuottaa risteyttämällä kaksi kantaorganismia. Tämän avulla käyttäjä voi laskea todennäköisyyden, että jälkeläisellä on jokin ominaisuus tai piirteiden yhdistelmä.
Koirien hiusten ja silmien väriä voidaan käyttää esimerkkinä dihybridirististä. Tässä esimerkissä hallitseva hiusväri on musta ja sitä edustaa H, kun taas resessiivinen hiusväri on valkoinen ja sitä edustaa h. Hallitseva silmien väri on ruskea, jota edustaa E, ja resessiivinen silmien väri on sininen, jota edustaa e. Koska molemmat vanhemmat ovat heterosygoottisia dihybridiristissä, molemmilla on joukko geenejä, joita edustaa HhEe. Tämä tarkoittaa, että mahdolliset geeniyhdistelmät kustakin Punnett -neliössä luetellusta vanhemmasta ovat HE, He, hE ja he.
Jatkaaksesi voidaan tuottaa neljä mahdollista hiusvärigeenien yhdistelmää risteämällä tämä vanhempien joukko – HH, Hh, hH ja hh. Saman logiikan mukaan mahdolliset silmävärigeenien yhdistelmät ovat EE, Ee, eE ja ee. Koska kullekin geenityypille on neljä mahdollista yhdistelmää, mahdollisten geeniyhdistelmien kokonaismäärä on 16.
16 mahdollisesta yhdistelmästä yhdeksällä teoreettisista jälkeläisistä on hallitseva geeni molemmille ominaisuuksille, ja siksi heillä on mustat hiukset ja ruskeat silmät, kuten vanhemmilla koirilla. Vain yhdellä tämän ristin tuottamasta 16 koirasta olisi sekä resessiivisiä piirteitä valkoisia karvoja että sinisiä silmiä. Loput kuusi jälkeläistä näyttävät kullakin yhden hallitsevan piirteen ja yhden recessiivisen piirteen, joten kolmella koiralla olisi mustat hiukset ja siniset silmät, kun taas kolmella olisi valkoiset hiukset ja ruskeat silmät.