Diklooridifluorimetaani on inertti kaasu, jota käytettiin laajalti jäähdytyssovelluksissa ja tiettyjen lääkkeiden valmistuksessa. Tämä kaasu on esimerkki kloorifluorihiilivedystä (CFC) ja tunnetaan yleisemmin nimellä freon-12. Koska huolenaihe tämän kaasun vaikutuksesta otsonikerrokseen on, se on kielletty useissa maissa ja käytöstä poistettu muissa maissa ympäristönäkökohtien vuoksi.
Tämä kaasu on luonnollisesti väritöntä ja inerttiä, ja siinä on heikko haju. Yksi diklooridifluorimetaanin laajimmista historiallisista käyttötarkoituksista oli jäähdytysjärjestelmissä, kuten ilmastointi ja jäähdytys. Kaasu toimi erittäin hyvin kylmäaineena, erittäin tehokkaasti hyvin hoidetuissa järjestelmissä. Niin kauan kuin kaasu oli tallessa, se ei ollut uhka, mutta freonivuotoja saattoi esiintyä huollon ja korjauksen aikana tai vanhemmissa järjestelmissä, jotka eivät toimineet oikein, ja ulosvirtaava kaasu saattoi vaikuttaa otsonikerroksen heikentymiseen.
Lisäksi valmistajat käyttivät diklooridifluorimetaania ponneaineena aerosolituotteissa, kuten astman inhalaattoreissa. Vaikka kaasu ei ole erityisen hyvä ihmisten terveydelle, se ei aiheuttanut merkittävää riskiä pieninä annoksina käytettäessä ponneaineita. Kuitenkin jokaisen inhalaattorin tai muun aerosolilaitteen käytön yhteydessä diklooridifluorimetaania vapautui ympäristöön. Kaasun kumulatiivinen vapautuminen oli vähäistä verrattuna jäähdytysjärjestelmiin liittyvään, mutta silti mahdollisesti merkittävä.
Vuonna 1994 Montrealin pöytäkirja loi puitteet allekirjoittaneille valtioille käyttää kieltoja ja rajoituksia kemikaalien käytölle, joiden tiedetään aiheuttavan ongelmia otsonikerroksessa. Diklooridifluorimetaani oli yksi tämän sopimuksen nojalla kielletyistä kemikaaleista. Ennen vuotta 1994 rakennetut jäähdytysjärjestelmät voivat sisältää freonia, ja tällaisia järjestelmiä on suositeltavaa asentaa jälkikäteen, kun ne tarvitsevat huoltoa ja korjausta. Jälkiasennusten aikana freon-12 voidaan irrottaa turvallisesti ja korvata toisella kaasulla. Toinen vaihtoehto on korvata tällaiset jäähdytysjärjestelmät kokonaan.
Koska diklooridifluorimetaania käyttävät järjestelmät ovat edelleen liikkeessä, jotkut kaupat ylläpitävät laitteita freonin turvalliseksi poistamiseksi ja rajoittamiseksi. Kaasu on poistettava tietyntyyppisissä korjaustöissä ja myös tyhjennettävä järjestelmät, jotka sisältävät freonia ennen hävittämistä, jotta rajoitetaan mahdollisuuksia, että kaasu pääsee ulos luontoon. Automekaanikot ja jäähdytysjärjestelmien korjauskeskukset käyttävät todennäköisimmin tällaisia laitteita, ja ne voivat antaa tarjouksen järjestelmän tyhjennyskustannuksista ja sen sisältämän diklooridifluorimetaanin turvallisesta hävittämisestä.