Dimorphotheca on pieni Astereaceae -suvun kukkivien kasvien suku. Ne ovat kotoisin Etelä -Afrikasta, mutta niitä kasvatetaan laajalti koristekasveina kirkkaan oranssien, keltaisten tai valkoisten kukkiensa vuoksi. Kasvit ovat hyvin sopeutuneet kasvuun kuumassa ja kuivassa ilmastossa ja voivat tarjota kevään väriä xeriscape-istutuksille aavikoilla. Tämäntyyppiset kasvit, jotka tunnetaan yleisesti nimellä Afrikkalainen päivänkakkara tai niemen kehäkukka, ovat naturalisoituneet Länsi -Yhdysvalloissa ja voivat olla invasiivisia lämpimässä ilmastossa.
On olemassa useita dimorphotheca -lajeja, joita kasvatetaan puutarhataloudessa. Yleisin on Dimorphotheca sinuate, joka tunnetaan yleisemmin rauhanenvihreenä. Tämän kasvin vaihtoehtoinen tieteellinen nimi on Dimorphotheca aurantiaca. Muilla kasveilla on yhteinen nimi afrikkalainen päivänkakkara, mukaan lukien Osteospermum -suvun kukkivat kasvit.
Nämä karvaiset kasvit ovat yksivuotisia eivätkä elä pidempään kuin vuosi. Ne kasvavat 1-1.5 metrin korkeuteen ja ovat yleensä haarautuneita. Jokainen kasvi tuottaa useita kukkia, kukin kasvaa yhdellä varrella. Kukat ovat 0.3-0.45 (2.4-5.6 cm) leveitä. Sen lisäksi, että afrikkalaisia koiranputkia käytetään väreissä aurinkoisissa kukkapenkeissä, niitä käytetään myös leikkokukina.
Dimorphotheca -kasveilla on ulko- ja sisärengas kukkia. Ne tuottavat kahta erityyppistä siementä, joilla on erilaiset itämisvaatimukset, riippuen siitä, minkä tyyppisestä kukasta siemenet on tuotettu. Tämä vaihtelevuus auttaa kasveja selviytymään äärimmäisissä ilmasto -olosuhteissa. Siemeniä on myös tutkittu mahdollisena siemenöljyn sadonlähteenä.
Aavikkoalueilla, kuten Etelä -Arizonassa tai Etelä -Afrikassa, dimorphotheca -siemenet itävät syksy- ja talvisateiden kastellessa. Kasvit kukkivat runsaasti keväällä. Jos kausi ei ole kovin märkä, kasvit on kasteltava joka viikko. Ne kasvavat, kun olosuhteet ovat suotuisat, ja selviävät sitten kuivuudesta ja kuumuudesta siemenenä. Siemenpäät tulisi jättää kasveihin, jotta ne tuottavat kasvit seuraavalle vuodelle.
Usein viileämmässä ilmastossa näiden afrikkalaisten koiranputkien siemenet itävät sisätiloissa ennen taimien istuttamista puutarhaan. Siemenet on istutettava sisälle 68 ° F (20 ° C) tai kylmään runkoon neljä viikkoa ennen viimeisen pakkanen arvioitua päivämäärää. Kasvit eivät ole kylmäkestäviä ja pakkaset tappavat ne. Siemenet voivat selviytyä talvesta, jos ne putoavat paljaalle maahan.
Näillä leutoilla alueilla dimorphothecaa suositellaan vuosittain kuumiin ja kuiviin olosuhteisiin. Kasveja on kasteltava kehityksen aikana. Kun kasvit ovat vakiintuneet, ne selviävät todennäköisemmin laiminlyönnistä kuin muut yksivuotiset.