Vaikka pelin nimi voi muuttua alueittain, ding dong ditch ’em ”-kertomus on ollut olemassa ovikellon keksimisestä lähtien. Perusmuodossaan pelissä on mukana ainakin yksi kepponen, joka on valmis soittamaan epäilyttävälle kodin omistajan ovikellolle ja sitten piiloutumaan tai pakenemaan. Hämmentyneen tai vihaisen ilmeen katsominen uhrin kasvoilta hänen etsiessään fantomioottikellon soitinta on usein paras osa pelaamista, ellei tietysti asunnonomistaja ole paljon parempi löytämään syyllisiä kuin syylliset piiloutuvat.
Ding dong ditch ’emin perusjuoni on kypsä vaihteluille ja eskaloitumiselle, mikä tarkoittaa, että pelaajat voivat tehdä pelistä vieläkin mielenkiintoisemman käyttämällä rekvisiitta luovasti. Yksi yleisimmistä siihen liittyvistä rekvisiitta on legendaarinen Flaming Bag of Poo. Tässä pahemmassa versiossa kepponen asettaa paperipussin, joka sisältää eläinten ulosteita, uhrin ovelle ja sytyttää sen palamaan. Kun uhri vastaa ovikelloon, hän voi vaistomaisesti astua liekehtivän pussin päälle sammuttaakseen sen ja levittämällä ulosteet tai muun likaisen aineen kaikkialle. Vaikka todelliset tapahtumat, jotka liittyvät Flaming Bag of Pooon, ovat suhteellisen harvinaisia, usein ajatus on tärkeä.
Muut kepponen versiot voivat sisältää rekvisiittien asettamista upottamaan vettä uhrin päähän tai muita odottamattomia hyökkäyksiä. Joskus pelin tarkoitus on vetää uhri muita erikoisherkkuja, kuten ilkivaltaisen pihan tai loukkaavan merkin löytämistä. Halloweenin aikana nopea ding dong ditch ’em -peli voi johtaa siihen, että pukuhuijari hyppää pensaista uhrin pelottamiseksi. Mahdollisuudet ovat melko rajattomat, kun kyseessä on yksinkertainen lähtökohta, kuten ovikellon soittaminen ja vastauksen odottaminen.
Useimmat pelit kuuluvat vaarattoman keppon luokkaan, mutta toisinaan jotkut ovat käyttäneet peliä väärin saadakseen todellisia väkivallan uhreja. On ollut tapauksia, joissa asunnonomistajia on pahoinpidelty tai jopa ammuttu ovensa avaamisen jälkeen tutkiakseen haamukopin. Olipa kyse naapuruston kepposta tai vakavasta yrityksestä houkutella uhri ulos, ihmisten on noudatettava varovaisuutta vastatessaan oviinsa, varsinkin kun kävijä ei ole selvästi näkyvissä oviaukossa. Saattaa myös maksaa jokin muu tapa sammuttaa kuistillesi jäänyt palava pussi, kun epäillään tapahtuneen ding dong ditch ’em.