Vene on joko pienvene, joka kuljetetaan suuremman laivan rannalle nousua varten, tai pieni purjevene, soutuvene tai moottorivene, jota voidaan käyttää yksin. Usein vene määritellään sen koon mukaan ja se on enintään noin 19.5 metriä pitkä. Yleensä pienempi vene on parempi, ja useimmiten nämä veneet ovat noin 6 metriä pitkiä.
Suuremmalla vesikulkuneuvolla käytetyn veneen tarkoitus on kuljettaa ihmisiä jahdilla tai suuremmalla laivalla rannalle joko pitkäksi tai lyhyeksi ajaksi. 14 m: n (4.26 jalan) venettä kuljetetaan usein henkilökohtaisilla huviveneillä, koska tämä koko on ihanteellinen perheen ja tarvikkeiden ottamiseen maihin tai palauttamiseen alukselle. Venettä voidaan käyttää myös pelastustarkoituksiin suurilla risteilyaluksilla, vaikka suurempia veneitä, joita kutsutaan pelastusveneiksi, pidetään yleensä parempina, koska ne voivat kuljettaa suurempia ihmisryhmiä.
Yleensä päävene hinaa kumiveneä, jotta suhteellisen pienellä vesikulkuneuvolla olisi mahdollisimman paljon tilaa. Veneet on yleensä päällystetty erikoishartsilla, joka estää niitä huonontumasta jatkuvan veden altistumisen vuoksi.
Veneessä voi olla erilaisia käyttövoimia. Siinä voi olla pieni moottori, joka mahdollistaa nopean kuljetuksen, tai siinä voi olla yksinkertaisesti airot soutuun maihin. Suuremmissa askarteluissa siinä on yleensä moottori.
Yksittäinen vene, jota ei hinata, voi olla purjevene, moottorivene tai soutuvene. Näiden pienten veneiden purjehduksesta on tullut suosittu urheilulaji, ja kisat ovat nyt melko yleisiä. Vaikka huvipurjehdus oli aikoinaan ylemmän luokan maakunta, pienet purjeveneet voivat olla suhteellisen halpoja. Ei ole harvinaista, että ihmisillä, joilla on hieman vähemmän varoja, on varaa halpaan veneeseen. Kilpailussa käytettävä korkean suorituskyvyn tyyppi voi kuitenkin olla paljon kalliimpaa.
Muussa käytössä vene voi tarkoittaa matkailuauton taakse vedettyä autoa. Auto toimii maalla, aivan kuten vene merellä.