Diorama on huolellisesti lavastettu malli, jota voidaan käyttää eri tarkoituksiin. Monet museot ja oppilaitokset käyttävät dioraamia opetusvälineinä välittääkseen tietoa mielenkiintoisella ja dynaamisella tavalla, joka vetoaa katsojiin. Dioraamaa voidaan käyttää myös arkkitehtonisena mallina ehdotetun rakennuksen tai rakenteen muodon ja muodon välittämiseksi. Monet opiskelijat tekevät myös dioraamia jossain vaiheessa eri luokille, etenkin peruskoulussa ja yläasteella.
Klassisesti dioraama kootaan laatikon sisään. Laatikon sisäpuoli on maalattu luomaan tausta, joka vaihtelee dioraaman halutun vaikutuksen mukaan. Sitten dioraaman sisään sijoitetaan erilaisia esineitä luodakseen kohtauksen. Esimerkiksi luonnonhistoriallinen museo voi perustaa kohtauksen, joka kuvaa dinosauruksia esihistorialliselle tasangolle. Dinosaurusten lisäksi dioraama sisältäisi todennäköisesti myös historiallisesti tarkkoja kasveja ja muita ominaisuuksia, jotka tekevät dioramasta mielenkiintoisemman ulkonäön.
Museon dioramat ovat varsin kuuluisia. Monet museot käyttävät dioraamia opetusvälineinä asettaakseen kokoelman tai näyttelyn ja herättääkseen kokoelmansa elämään kävijöitä varten. Tyypillisesti jokaisen dioraaman mukana on laatta, ääniraita tai esite, joka selittää sisällön. Jotkut museot voivat myös muuttaa dioramoidensa sisältöä vastaamaan muuttuvia vuodenaikoja, ja diorama sisältää joskus myös liikkuvia piirteitä.
Dioraaman koko voi vaihdella suuresti. Koululaiset tekevät dioramoja esimerkiksi kenkälaatikoissa; Nämä pienet mallit on suunniteltu herättämään oppitunnit elämään tavalla, joka on oppilaiden helppo toteuttaa. Ne kannustavat myös oppilaita tutkimaan asioita ja tuomaan tiedot takaisin jaettavaksi muulle luokalle. Museo-dioraama on paljon suurempi, ja se sisältää usein luonnollisen kokoisia esineitä ja esineitä, jotta katsojat tuntevat olevansa paremmin yhteydessä näyttämöön.
Suunnittelusta riippuen dioraama voi tarjota pienen ikkunan kohtaukseen, tai sitä voidaan käyttää luomaan laaja panoraamamalli, joka on suunniteltu saamaan katsojat tuntemaan itsensä seisovan kohtauksen keskellä. Arkkitehtonisen mallin mukaisesti dioraama on suunniteltu manipuloitavaksi niin, että ihmiset voivat nähdä sen eri näkökulmista ja ihmiset voivat päästä käsiksi ja siirtää dioraman osia. Liikkuvien osien avulla ihmiset näkevät, kuinka hienovaraiset muutokset voivat vaikuttaa rakenteen ulkoasuun, ja ne voivat olla hyödyllisiä havainnollistamaan erilaisia rakennusvaihtoehtoja.