Disulfiraami on reseptilääke, joka lisää kohonneen alkoholin herkkyyttä; sitä käytetään auttamaan niitä, joilla on vakavia alkoholiongelmia, hillitsemään juomistaan. Antabuse® -tuotenimellä myytyä disulfiraamia pidetään alkoholin vastaisena lääkkeenä, koska se tuottaa voimakkaan reaktion alkoholin läsnäoloon järjestelmässä. Yleisesti määrätty alkoholismin lääkkeeksi, uudet tutkimukset viittaavat siihen, että siitä voi olla hyötyä myös kroonisen kokaiiniriippuvuuden hoidossa.
Tämä lääke toimii estämällä alkoholin hajottavan entsyymin tuotantoa maksassa; se estää myös välittäjäaine dopamiinin asianmukaisen hajoamisen. Jos alkoholia kulutetaan ja se joutuu kosketuksiin disulfiraamin kanssa, tapahtuu tyypillisesti vakava reaktio. Reaktio johtuu inhiboitujen maksaentsyymien pitoisuudesta veressä, ja vaikutus on usein akuutti, lähes hetkellinen krapula. Se voi kestää puolista tunnista useaan tuntiin.
Keho reagoi monin tavoin disulfiraamin ja alkoholin lähentymiseen järjestelmässä. Ensimmäinen merkki on yleensä ihon punoitus ja nopea sydämen syke. Nämä oireet voivat nopeasti pahentua huimaukseen, oksenteluun, näkö- ja kuulo -ongelmiin, päänsärkyyn, sekavuuteen ja ääritapauksissa verenkiertoelimistön toimintahäiriöön.
Disulfiraamin keksivät vuonna 1948 tanskalaisen lääkeyhtiön tiedemiehet. Sen löytö oli täysin tahaton; tutkijat olivat toivoneet löytävänsä hoitoa loisinfektioille. Lääkkeen alkoholinvastaiset vaikutukset olivat pian ilmeisiä, ja sitä markkinoitiin ympäri maailmaa juomien lopettamisen apuna.
Disulfiraamia käyttäviä potilaita kehotetaan olemaan ottamatta lääkettä, jos he ovat käyttäneet alkoholia edellisen 12 tunnin aikana. Lääkitys kerääntyy järjestelmään, eikä keho siedä sitä; itse asiassa sen vaikutukset vain vahvistuvat ajan myötä. Potilaat, jotka lopettavat disulfiraamin käytön, ovat huomanneet, että lääke voi pysyä järjestelmässä jopa 14 päivää viimeisen annoksen jälkeen.
Disulfiraamia annetaan pieninä pyöreinä tabletteina, joissa on kirjain A. Niitä on saatavana 200 mg, 250 mg ja 500 mg pillereinä. Suurimmalle osalle potilaista määrätään 500 mg kerta -annoksena kahden viikon ajan. Kahden viikon jakson jälkeen lääkäri muuttaa tyypillisesti annostusta tarpeen mukaan, jotta saadaan aikaan terveellinen päivittäinen määrä säännöllistä saantia varten. Disulfiraamihoidon aikana lääkärit kannustavat potilaita käyttämään muita alkoholipitoisia hoitomuotoja pitkän aikavälin raittiuden tukemiseksi, mukaan lukien hoito, tukiryhmät ja elämäntapamuutokset.