DNA -todisteet ovat tietoja, jotka saadaan DNA -testauksen avulla. 20 -luvun loppupuolella kehitetty prosessi, jossa geneettistä materiaalia käytetään yksilöiden yhdistämiseen tiettyyn tilanteeseen, on parantunut vuosien varrella, ja sitä pidetään nyt hyväksyttävänä todisteena monissa tuomioistuimissa ympäri maailmaa. Tämäntyyppisiä todisteita on käytetty ratkaisemaan rikoksia, jotka ovat olleet ratkaisematta useiden vuosien ajan, ja ne ovat myös keino tutkijoille nopeasti tunnistaa ja pidättää viimeaikaisiin rikoksiin liittyvät rikolliset.
DNA -todisteiden kerääminen rikospaikalla alkaa yleensä sellaisten esineiden keräämisestä, jotka ovat saattaneet joutua kosketuksiin jonkin kehon nesteen kanssa. Tämä voi sisältää esineitä, kuten hammasharjoja tai juomakuppeja, joissa voi olla syljen jäämiä. Raiskaustapauksissa rikostekniset ryhmät voivat kerätä siemennesteen tai veren, joka löytyy vaatteista tai muista kankaista, jotka löytyvät rikospaikalta. Oikeuslääketutkimuksen jatkuessa näytteille suoritetaan testejä, joilla luodaan profiili tapahtumapaikalla olleiden henkilöiden geneettisestä rakenteesta.
Väkivaltaisen rikoksen, kuten murhan tai raiskauksen, tapauksessa on suhteellisen helppo tunnistaa uhrin DNA -profiili. Jäljellä olevia profiileja voidaan käyttää tapauksen epäiltyjen poistamiseen, jolloin lain viranomaiset voivat keskittyä muihin vihjeisiin, jotka voivat auttaa tunnistamaan rikoksen tekijän. Kun vankka epäilty tunnistetaan, hänelle tarjotaan mahdollisuus tarjota DNA -näyte yksinkertaisella vanupuikolla, jota käytetään syljen keräämiseen posken sisäpuolelta. Jos kerätty näyte vastaa rikollisen DNA -profiilia, pidätys voidaan tehdä.
DNA -todisteiden käyttö ei rajoitu rikostutkintaan. Keräämällä näytteitä on mahdollista käyttää todisteita lapsen isyyden tunnistamiseen. Tämä tekee tästä nykyaikaisesta tutkintavälineestä apua syntymäisän henkilöllisyyden selvittämisessä. Vaikka hakemusta mainitaan usein keinona todistaa isyys lapsitukitapauksissa, tätä samaa hakemusta käyttävät joskus isät, jotka epäilevät, että yksi tai useampi heidän kasvattamastaan lapsesta ei ole sukua.
DNA -todisteita voidaan myös käyttää muiden perhesuhteiden muotojen määrittämiseen. Jos elinkelpoisia näytteitä on saatavilla, voidaan todisteiden avulla vahvistaa, että joku, joka väittää olevansa sukulainen, on todellakin verisukulainen. Tämä sovellus on osoittautunut hyödylliseksi, kun yksityishenkilöt vaativat kuolleen henkilön omaisuutta, koska he ovat kuolleen laiton lapsi. DNA -todisteet voivat nopeasti määrittää, onko olemassa jotain geneettistä yhteyttä, vai onko väite väärä.
Käytettiin sitä rikosoikeudellisessa oikeudenkäynnissä tai ratkaistiin jonkinlaisia perhesuhteita koskevia kysymyksiä, DNA -todisteet ovat helpottaneet totuuden selvittämistä monissa tilanteissa. Viime vuosina tämäntyyppiset todisteet ovat auttaneet vahvistamaan, että jotkut rikoksesta tuomitut eivät olleet todellisuudessa syyllisiä, ja samalla myös tapa tunnistaa rikoksen todellinen tekijä.