Deoksiribonukleiinihappo (DNA) voidaan mitata solunäytteissä käyttämällä DNA -virtaussytometriaa. Menettelyssä käytetään yleensä biologista näytettä, jonka solut on merkitty fluoresoivilla aineilla ja johdettu lasersäteen läpi. Tietokoneet voivat sitten määrittää läsnä olevien solutyyppien, mukaan lukien esimerkiksi auttaja-, tukahdutus- tai tappajasolusolut. Prosessi on yleensä nopea, joten satoja näytteitä voidaan analysoida päivittäin ja myös monentyyppisiä soluja analysoidaan usein. Se auttaa tyypillisesti luonnehtimaan näytteen DNA -sisältöä, jota kutsutaan ploidiksi, ja sitä voidaan käyttää kasvien tieteellisissä tutkimuksissa tai verisyöpien havaitsemisessa ja potilaan ennusteen ennustamisessa.
DNA-virtaussytometrian tulokset näytetään usein kaaviossa, jota kutsutaan pylväskaavion historiakuvaksi. Viivojen huiput edustavat tyypillisesti tiettyjen solujen keskittymistä. Yhden solutyypin vertailua toiseen voidaan tehdä katsomalla kaavion kunkin piikin korkeutta. Myös eläinten ja kasvien DNA: n tila voidaan usein määrittää. Solusyklejä analysoidaan usein jommankumman osalta; lisääntymisvalmiissa näytteissä on yleensä DNA, joka on eri tilassa kuin jakautumissyklien väliset solut.
Jos epätavallinen määrä soluja on jakautumisvaiheessa, DNA -virtaussytometria voi auttaa diagnosoimaan tiettyjä syöpätyyppejä. Analyytikot pystyvät usein määrittämään, onko kasvain kasvussa, kuinka aggressiivinen se on ja mikä on sairauden ennuste. Virtaussytometria voi olla hyödyllinen testattaessa luuydintä lymfooman tai leukemian varalta, immuunisoluja ihmisen immuunikatoviruksen (HIV) etenemisen suhteen tai solunäytteitä maha-, munasarja- tai eturauhassyövän havaitsemiseksi.
Geneettisen materiaalin koostumus voidaan määrittää myös DNA -virtaussytometrialla. DNA -nukleotidien emäsparit voidaan havaita ja niiden kokonaiskoostumus arvioida. Näytteitä mitataan joskus säteilyannoksen jälkeen, jotta mitataan vaikutuksia solugeneettisyyteen. Myös eri kasvityyppien kromosomit ja niiden variantit voidaan analysoida. Sairauksien löytämisen lisäksi DNA -virtaussytometriaa käytetään usein soluryhmien seurantaan.
Pelkästään DNA -virtaussytometrian käyttö lääketieteellisen ennusteen tekemiseen on joskus kiistanalaista. Samanlaisia tuloksia nähdään toisinaan joko pahanlaatuisissa tai hyvänlaatuisissa kasvaimissa, joita testataan. Monet laboratoriotutkijat parantavat edelleen prosessia 21 -luvun alussa ja käyttävät sitä tutkiessaan DNA: n tilaa suhteessa solutoimintaan.