Osteopaattisen lääketieteen tohtori (DO) on lääkäri, jonka koulutus on hieman erilainen kuin MD -lääkärin. Hän on yhtä koulutettu, ja hänellä on neljä vuotta peruskoulutusta, neljä vuotta lääketieteellisiä kouluja ja lisävuosia, jos hän päättää erikoistua. DO: lla on kuitenkin hieman erilainen lähestymistapa potilaan hoitoon kuin lääkäri.
Tämä lääketieteen ammattilainen on koulutettu arvioimaan henkilöä kokonaisvaltaisesti. DO: n tavoitteena ei ole vain käsitellä ongelmia niiden syntyessä, vaan ehkäistä ongelmia arvioimalla potilaan terveys- ja terveysriskit. Tämä arviointi voi sisältää paitsi määrällisesti mitattavissa olevien sairauksien riskitekijöiden tarkastelun, myös henkilön arvioinnin hänen kotielämänsä, työelämänsä ja stressitasonsa kannalta. Lisäksi sairautta arvioidaan sen perusteella, miten se vaikuttaa koko kehoon, ei vain muutamaan sen osaan.
DO on koulutettu erityisesti ymmärtämään lihas- ja luustojärjestelmää ja miten ne voivat liittyä sairauteen tai kivunhallintaan. Joskus hän harjoittaa selkärangan manipulointia, samanlaista kuin kiropraktikot, muiden perinteisempien lääketieteellisten hoitojen lisäksi.
Tämä ammattilainen voi harjoittaa mitä tahansa lääketieteen aluetta, mukaan lukien psykiatria, kirurgia, lastenlääketiede tai synnytys, mutta useimmat harjoittelevat yleislääkäreiksi. DO läpäisee myös kokeet, jotka ovat lähes identtisiä lääkärin suorittamien kanssa, joten heidän kykynsä harjoittaa lääketiedettä pätevästi on sama kuin MD: n.
Jotkut väittävät, että DO: n kokonaisvaltainen lähestymistapa on parempi, koska se tarkoittaa yleensä sitä, että lääkäri vie enemmän aikaa potilaiden kanssa ja saattaa olla hieman parantunut yöpöydällä. Kummallakin alalla koulutetut lääkärit kykenevät kuitenkin kuuntelemaan ja tarkkailemaan potilaan kokonaisterveyttä.
Usein yleislääkärin vastaanotolla nukkumiseen vaikuttaa suuresti se, kuinka monta potilasta hänen on käytävä päivittäin. Suuri määrä potilaita tarkoittaa vähemmän aikaa kuunnella lääkärin filosofisesta taustasta riippumatta. Monet potilaat ilmoittavat kuitenkin olevansa tyytyväisempiä hoitotoimenpiteisiin, jos he kokevat tarvitsevansa muutaman minuutin enemmän aikaa lääkärin kanssa kuin tavallisessa toimistokäynnissä yleensä sallitaan. Myös kroonista kipua sairastavat ihmiset havaitsevat usein, että tämäntyyppinen lääketieteen ammattilainen voi auttaa enemmän, kun hän suorittaa selkärangan manipulointia, mikä voi auttaa vähentämään kipua.