Televisiosignaalit lähetetään loimunopeudella tänään – ainakin siltä näyttää. Tiedot lähetetään ja vastaanotetaan kaapeleiden kautta, ja koko prosessi voi tapahtua silmänräpäyksessä. Nykyään TV -kaapelit voivat tarjota myös Internet -yhteyden. Jokainen laajasti käytetty tiedonsiirtoprosessi tarvitsee eritelmiä ja standardeja, eikä CATV ole erilainen. Alan koko voittoa tavoittelemattoman tutkimusyrityksen CableLabsin kehittämiä standardeja kutsutaan nimellä DOCSIS, lyhenne sanoista Data Over Cable Service Interface Specification.
Ensimmäinen DOCSIS, versio 1.0, ilmestyi vuonna 1997. Nykyinen versio 2.0 julkaistiin vuonna 2002. Versio 2.0 sisältää tarvittavat päivitykset, jotka sisältävät IP -puhelut ja muut reaaliaikaiset toiminnot. DOCSIS -versiota 3.0 kehitetään. Alan asiantuntijat odottavat, että se sisältää parhaita käytäntöjä huipputekniikan käyttämiseksi, jotta käyttäjät voivat saada niin sanotun kanavasidonnan eli lähetys- ja vastaanottotoimintojen yhdistämisen, jotka voivat tapahtua saman lähetyksen aikana.
DOCSIS koskee myös kaapelimodeemeja, jotka tarjoavat ehdottomasti Internet -yhteyden. Vaikka siirrettävät tiedot eivät välttämättä ole luonteeltaan videoita, niitä hallitsee DOCSIS. Kuten televisiokaapelilaitteiden, kaapelimodeemien on siirrettävä tietoja tietyllä nopeusalueella ja taajuudella.
Ajatus standardien saamisesta syntyi kilpailevista tekniikoista, jotka vahingoittivat koko markkinoita. Tämän seurauksena alan jättiläiset kokoontuivat yhteen ja valitsivat luoda standardisarjan kaapelidatansiirron erityispiirteiden hallitsemiseksi, mukaan lukien siirtojen suorittamiseen käytetyt modeemit. Tuloksena oli DOCSIS.
CableLabs, DOCSISin virallinen kirjoittaja, nousi tästä prosessista. DOCSIS- tai CableLabs-sertifioituja modeemeja pidetään uusimpina. Kuluttaja voi ostaa modeemin, joka ei ole niin sertifioitu, mutta olet vaarassa olla käyttökelvoton, kuten ennen DOCSIS -järjestelmän luomista. Myös eurooppalaisille kaapelipalveluntarjoajille on olemassa DOCSIS -versio. Tämä on EuroDOCSIS.