Dokumenttielokuva on elokuva, joka yrittää dokumentoida todellisuutta. Vaikka kohtaukset on valittu ja järjestetty huolellisesti, yleensä editoinnin kautta kuvaamisen jälkeen, ne eivät ole käsikirjoitettuja eivätkä elokuvan ihmiset ole tyypillisesti näyttelijöitä. Joskus dokumenttielokuva voi nojata ääneen tapahtuvaan kertomukseen kuvatakseen mitä kuvissa tapahtuu; muissa elokuvissa kuvat puhuvat puolestaan ilman kommentteja. Dokumentti sisältää usein haastatteluja elokuvassa olevien ihmisten kanssa saadakseen lisää kontekstia tai tietoa.
Mikä tekee elokuvasta dokumentin
Yleensä dokumenttielokuvat keskittyvät tosielämään ja sisältävät kuvamateriaalia tapahtumista sellaisina kuin ne tapahtuivat. Toista maailmansotaa käsittelevä elokuva saattaa sisältää näyttelijöitä, jotka kuvaavat todellisia tai kuvitteellisia sotilaita sodassa ja luovat uudelleen tiettyjä taisteluja tai tapahtumia. Toisin kuin tämä, toisesta maailmansodasta kertova dokumenttielokuva saattaa sisältää pääasiassa uutisrullan kuvamateriaalia todellisista taisteluista. Juuri tämä keskittyminen todellisuuden dokumentointiin draaman tai kuvitteellisen kertomuksen yläpuolella erottaa nämä elokuvat tyypillisesti kesän menestyselokuvista ja muista suosituista elokuvista.
Erilaisia dokumentteja
Erästä dokumenttityyppiä, josta tuli suosittu 1950 -luvulla, kutsuttiin cinema veritéksi, joka on ranskaksi “totuuden elokuva”. Cinema verité on eräänlainen dokumenttielokuva, joka ei sisällä kerrontaa; kamera seuraa vain kohdetta. Yksi kuuluisa esimerkki tällaisesta elokuvasta on Älä katso taaksepäin, elämäkerta Bob Dylanin kiertueesta Yhdistyneessä kuningaskunnassa vuonna 1965. “Ken Burns” -tyyli, joka on nimetty muotoa suosineen ohjaajan mukaan, sisältää usein kertomuksen kirjallisista asiakirjoista historiallinen kausi, jossa näytöllä näkyy musiikkia ja kuvia, jotka auttavat menneisyyttä heräämään yleisön silmiin.
Dokumenttien suosio
21. vuosisadan alussa dokumenttielokuvagenreistä tuli muodikkaampia, mutta silti yleisesti vähemmän suosittuja kuin toiminta- tai seikkailuelokuvat. Monet näistä elokuvista sisälsivät poliittisia tai hieman kiistanalaisia esityslistoja, kuten An Inconvenient Truth, Super Size Me ja Bowling for Columbine. Vuodesta 2012 lähtien Michael Mooren Fahrenheit 9/11, joka dokumentoi Bushin perheen siteet Saudi -Arabiaan ja Osama bin Ladeniin, oli kaikkien aikojen suosituin dokumenttielokuva, ja sen maailmanlaajuinen brutto oli yli 220 miljoonaa dollaria (USD).
Dokumenttielokuvat ovat pysyneet melko alhaalla tutkalla useimmille elokuvien katsojille, mutta joidenkin näiden elokuvien suosio osoittaa, että jotkut yleisöt haluavat katsella elokuvia, joilla on vakava viesti. Koska dokumenttielokuvien tuottaminen on paljon halvempaa kuin kaupallisten elokuvien, varsinkin suurprojekteilla, joilla on laajat erikoistehosteet, ne ovat studiolle pieni riski. Monet näistä elokuvista menestyvät myös julkisessa televisiossa ja muissa TV-verkoissa, joissa minisarjamuoto mahdollistaa elokuvantekijöiden dokumentoida paljon suurempia tapahtumia.
Dokumenttielokuvien historia
Varhaisimmat elokuvat olivat dokumentteja. Ne esittivät yksittäisiä kuvia todellisista tapahtumista, kuten rannalta lähtevä vene, ja niitä kutsuttiin “todellisuuselokuviksi”. Muita dokumenttielokuvan varhaisia muotoja olivat propaganda, kuten kuuluisa Leni Riefenstahl -elokuva Triumph of the Will, joka kuvasi Adolph Hitleriä sankarina saksalaisille. Näiden elokuvien tekemisen alhaisten kustannusten ja Internetin käytön ansiosta jakeluvälineenä 21. vuosisadan dokumenttielokuvista on tullut yhä suositumpia verkkomediassa.