Domino -teoria on teoria, jota amerikkalaiset ulkopoliittiset analyytikot esittivät 1950- ja 1960 -luvuilla. Teorian mukaan kansakuntia, jotka ovat kommunististen valtioiden rajoilla, voitaisiin pitää uhattuina, jotka saattavat joutua dominoiden tavoin kommunistiseen vaikutusvaltaan ja luovat tilanteen, jossa kommunismi levisi nopeasti koko alueelle tai jopa koko mantereelle. Vielä 1980 -luvulla tämä teoria elvytettiin oikeuttamaan amerikkalainen interventio ulkomaille.
Monet ihmiset tuntevat dominoefektin, ilmiön, jota parhaiten havainnollistaa ajattelu rivillä olevista dominoista vierekkäin. Kun teet pienen muutoksen yhteen rivin dominoista, koko rivi muuttuu muutoksen suurentamisen ja siirtymisen myötä. Domino -teoria perustuu tähän ajatukseen, ja maita pidetään haavoittuvien dominoiden rivinä, jotka voivat romahtaa, jos niitä painostetaan kommunismiin.
Ensimmäinen maininta domino -teoriasta tapahtui Dwight D.Eisenhowerin vuonna 1954 pitämässä puheessa. Eisenhower käytti tätä teoriaa selittääkseen, miksi Amerikan väliintulo Aasiassa oli ratkaisevan tärkeää, koska hän ehdotti, että se voisi johtaa rautaesiripun leviämiseen. kommunistinen valvonta. Teoria perustui maailmanlaajuisiin kommunismin pelkoihin ja käytti kommunismin leviämistä toisen maailmansodan jälkeen havainnollistamaan kommunististen valtioiden kykyä liittää naapureitaan ja vaikuttaa niihin.
Ulkopoliittiset analyytikot väittivät domino -teorian mukaan, että Yhdysvalloilla oli velvollisuus puuttua ulkomaille suojellakseen vapaita kansakuntia kommunismin vitsaukselta. Vapaiden valtioiden suojelemisen lisäksi tällä toimenpiteellä varmistettaisiin tietysti myös se, että Yhdysvalloilla olisi pääsypaikka kiinnostaville alueille ja että se voisi säilyttää kannattavat kauppasopimukset näiden maiden kanssa.
Domino -teoria vaikutti voimakkaasti Amerikan ulkopolitiikkaan 1950- ja 1960 -luvuilla, mikä loi pohjan Vietnamin hyökkäykselle ja oikeutti amerikkalaisen toiminnan Koreassa Korean sodan aikana. 1980 -luvulla domino -teoria heräsi jälleen, ja Reaganin hallinto käytti sitä tukemaan amerikkalaisten joukkojen hyökkäystä useisiin Etelä -Amerikan maihin. Jotkut ihmiset ovat myös väittäneet, että se piiloutui taustalla Yhdysvaltojen hyökkäyksestä Irakiin vuonna 2003, ja hallitus väitti, että sen oli ryhdyttävä toimiin terrorismin leviämisen estämiseksi.