Dorsifleksio on prosessi, jossa jalkaa tai kättä nostetaan suuntaan, joka vetää sormet tai varpaat lähemmäksi kehoa. Tämän tyyppinen fyysinen liike voi sisältää myös nilkan taivuttamisen tavalla, joka heikentää jalan luonnollista suuntausta suhteessa sääreen. Dorsiflexion voi tarkoittaa harjoituksia, jotka on suunniteltu vahvistamaan nilkkoja ja ranteita samalla kun laajennetaan varpaiden ja sormien liikealuetta. Tätä termiä voidaan kuitenkin soveltaa myös liikkeisiin, jotka ovat tahattomia ja erittäin kivuliaita.
Osana fyysistä kunto -ohjelmaa dorsifleksioon kuuluu systemaattinen taivutus kehon liitosten keskeisissä kohdissa sijaitsevissa luonnollisissa nivelissä. Kun selkäliikkeen harjoitukset sisältävät käsiä ja käsivarsia, tämä voi tarkoittaa nilkan taivuttamista tarkoituksella niin, että jalan ja säären välinen kulma pienenee. Ajatuksena on pienentää kulmaa mahdollisimman paljon ilman kipua. Ajan myötä tämäntyyppinen toiminta auttaa minimoimaan niveltulehduksen kehittymisen nilkan nivelessä yksilöiden ikääntyessä.
Sama yleinen ajatus nilkan dorsifleksiosta koskee myös rannetta. Taivuttamalla kättä ylöspäin ranteesta kymmenen kappaletta, rentouttamalla ja toistamalla harjoitus kymmenestä kahteentoista kertaan, ranne pysyy rapeana ja on vähemmän altis niveltulehdukselle sekä mahdollisille nyrjähdyksille. Kuten nilkaan liittyvissä harjoituksissa, on tärkeää seurata selkärangan kiputasoja toistojen aikana eikä yrittää taivuttaa niveltä mihinkään kulmaan, joka aiheuttaa vakavaa epämukavuutta.
Sormet ja varpaat voivat myös olla selkärangan harjoittelun painopiste. Laajentamalla vähitellen liikealuetta avainliitoksissa, joissa nämä lisäosat liittyvät käsiin ja jaloihin, mahdollisuudet kehittää jäykkyyttä näissä nivelissä vähenevät huomattavasti. Tämä voi olla erityisen tärkeää ihmisille, jotka kirjoittavat tai luottavat sormiensa helppoon liikkeeseen ansaitakseen elantonsa.
On olemassa useita syitä, miksi jalkojen dorsifleksio voi olla ihanteellinen työkalu kävelemään ja juoksemaan oikein. Ihmiset laskevat jalan joskus hankalaan kulmaan, joka painaa liikaa kantapäätä tai jalkapalloa. Ajan mittaan tämä voi vaikuttaa haitallisesti jalkojen lihasryhmiin sekä vahingoittaa jalan ja jalkojen luurakennetta. Koulutetun fysioterapeutin valvonnassa dorsiflexio voi korjata huonot kävely- ja juoksutottumukset ja estää monenlaisia terveysongelmia myöhemmin elämässä.