Drag -kilpa -auto on erityisesti muunnettu ajoneuvo, jota käytetään kiihdytyskilpailuissa, joita kutsutaan drag -kilpailuiksi. Tällaisissa kilpailuissa kaksi autoa vastustetaan toisiaan vastaan ja niillä on hyvin lyhyt radan pituus nähdäkseen kumpi on ylivoimainen kiihtyvyys. Drag -kilpa -autot on rakennettu äärimmäiseen nopeuteen sprintissä; heidän ei tarvitse kyetä kiertämään rataa useita kertoja kilpailussa. On olemassa useita eri luokkia, jotka on jaettu koon, painon, korityypin ja moottorin ominaisuuksien mukaan.
Kilpailuviranomaiset jakavat hyväksymänsä drag race -mallit useisiin luokkiin, jotka kaikki sisältävät samanlaisia ajoneuvoja pariteetin vuoksi. Kunkin luokan standardit voivat vaihdella eri organisaatioiden välillä. Kuljettajat, jotka haluavat kilpailla eri ryhmien suojeluksessa, saattavat joutua sertifioimaan uudelleen tai tekemään lisämuutoksia varmistaakseen, että heidän autonsa täyttävät kilpailunormit.
Huippupolttoaineluokka on yksi tunnetuimmista drag -kilpa -autoista. Nämä kevyet, aerodynaamiset autot on rakennettu nopeaa kiihtyvyyttä varten, ja niiden ulkonäkö on hyvin erottuva. Hauskoissa autoissa on korisuojat ja muut muutokset, jotka erottavat ne tavallisista kalustoajoneuvoista, mutta näyttävät usein hyvin samanlaisilta kuin näyttelyhuoneissa nähdyt autot. Jotkut drag -kilpailuautot ovat laillisia, täyttävät ajettavuutta koskevat vaatimukset, kun taas toisia voidaan käyttää vain radalla.
Drag -kilpa -auton suunnittelussa on tasapainotettava erittäin voimakkaan moottorin tarve kevyellä rungolla. Monet autot käyttävät erityisiä polttoaineita ja polttoaineseoksia, ja käytetty polttoaine voi määrittää mihin luokkaan drag -kilpa -auto kuuluu. Suuritehoisten polttoaineiden käyttö voi auttaa suunnittelijoita rakentamaan autoja mahdollisimman kevyiksi ja tehokkaiksi, koska auton on kuljettava vähemmän polttoaine. Moottori voi muodostaa suurimman osan ajoneuvon painosta.
Turvallisuus on huolenaihe myös drag -kilpa -autossa. Onnettomuudet voivat olla äärimmäisen vaarallisia näiden ajoneuvojen nopeilla nopeuksilla, joten suunnittelijoiden on pohdittava sellaisia asioita kuin tulipalojen hillitseminen ja rypytysvyöhykkeiden luominen onnettomuuden sattuessa. Monet kilpa -organisaatiot vaativat kuljettajia alistumaan turvallisuustarkastukseen ennen kuin he voivat lähteä radalle. Tarkastajat vahvistavat, että turvajärjestelmät ovat käytössä ja auto täyttää standardit. He voivat myös tarkistaa merkkejä siitä, että auto on väärässä luokassa, ja voivat määrätä ajoneuvon luokitelluksi uudelleen tai pyytää kuljettajaa poistamaan tai muuttamaan joitain muutoksia, jotta se sopisi luokkaan, jossa hän haluaa kilpailla.