Dramaturgia on teatteritaiteen haara, johon kuuluu tuotannon herättäminen eloon lavalla. Dramaturgin rooli tuotannossa voi olla varsin vaihteleva sen mukaan, missä hän on kouluttanut ja millaisen teatterin filosofian dramaturgi työskentelee. Eri kansallisilla teatteriperinteillä on myös erilaisia käsityksiä dramaturgian roolista teatterituotannossa, mikä voi joskus aiheuttaa sekaannusta kansainvälisten tuotantojen kanssa.
Vaikka dramaturgi voi olla näytelmäkirjailija, dramaturgia on paljon laajempi ala. Dramaturgit voivat kirjoittaa näytelmiä, mutta he voivat myös muokata ja palauttaa näytelmiä, auttaa sovittamaan lavasarjoja ja työskennellä musiikkituotantojen, kuten oopperoiden, parissa. Näytelmäkirjailija voi työskennellä dramaturgin kanssa näytelmän kehittämisessä, ja myös säveltäjät voivat säilyttää dramaturgit konsultteina.
Sen lisäksi, että dramaturgia osallistuu näyttämön kieleen ja musiikkiin, siihen kuuluu myös lavastus, mukaan lukien näyttelijöiden estäminen, lavastus ja teatterituotannon esteettinen koostumus. Dramaturgia käsittää myös koreografian ja esteettisten elementtien sijoittamisen lavalle, ja dramaturgit opiskelevat koulutuksensa aikana aiheita, kuten valosuunnittelua, pukemista, rekvisiittaa ja lavastusta. Dramaturgiaan voi liittyä myös teatterikritiikkiä, minkä vuoksi jotkut teatteriohjaajat, tuottajat ja neuvonantajat ovat koulutettuja tällä alalla.
Dramaturgiaopintoihin kuuluu myös teatterihistorian tutkimus. Kokenut dramaturg tuntee teatteriperinteen historian, usein monissa kulttuureissa, ja osaa laittaa historialliset näytelmät asiayhteyteen. Teatteri, joka haluaa järjestää esimerkiksi Shakespearen festivaalin, joka on totta kuten William Shakespearen Elizabethin aikaiset juuret, säilyttäisi luultavasti dramaturgin oppiakseen lisää näytelmien historiallisesta kontekstista, millaisesta teatterikokemuksesta oli kyseisenä aikana, ja kuinka näyttelijät puhuvat ja liikkuvat lavalla.
Monet suuret teatterit pitävät kokopäiväistä dramaturgia avustamassa kaikkia tuotantoja, ja hän voi myös hallita teatterin resurssikirjastoa ja ylläpitää yksityiskohtaisia tietoja tuotantohistoriasta. Pienemmät teatterit voivat palkata konsultin tietyille tuotannoille tai jakaa dramaturgin ja luovan johtajan tai vastaavan teatterin henkilökunnan tehtävät. Dramaturgia tunnustetaan niin laajalti tärkeäksi osaksi luomisprosessia, että he ovat voittaneet menestyksellisesti oikeudenkäyntejä väittäen, että heillä on oikeus tekijänoikeuteen työstään ja osa rojalteista tuotoksista, joiden parissa he ovat työskennelleet.