Kuivatelakka on rakenne, jota käytetään alusten ja veneiden rakentamiseen, huoltoon ja korjaukseen. Se on rakennettu siten, että se voidaan täyttää vedellä, jotta astia voi purjehtia, ja sitten tyhjentää, jolloin koko aluksen runko on alttiina niin, että sitä voidaan käsitellä. Useimmilla telakoilla on ainakin yksi kuivatelakka, ja jotkut niistä ovat erittäin suuria, jotta niihin mahtuu suuria koneita, jotka tarvitsevat korjaustöitä. Taitava laivanrakentaja- ja korjausryhmä työskentelee aluksella kuivalla telakalla ja tulvii alueen, jotta se voi palata avoimeen veteen ja aktiiviseen käyttöön.
Kuivatelakkaa on kaksi yleistä tyyppiä. Ensimmäistä on käytetty muinaisista ajoista lähtien, ja sekä antiikin Kreikan että Egyptin kirjoitukset viittaavat siihen, että tämäntyyppiset olivat aktiivisessa käytössä. Alue on liitetty satamaan tai vesistöön porttien tai kessojen avulla päävesimuodostelman erottamiseksi rakenteesta. Alueen maa kaivetaan ulos ja tuetaan niin, ettei se romahda, ja pohja on vuorattu. Kuiva telakka tulvii, jotta alus voi purjehtia sisään, ja tyhjennetään sitten pumpuilla.
Toista tyyppiä, kelluvaa telakkaa, on myös käytetty satoja vuosia eri muodoissa. Siinä on sarja kammioita, jotka voidaan täyttää vedellä sen upottamiseksi, tai tyhjentää ja täyttää ilmalla kuivan telakan nostamiseksi yhdessä aluksen kanssa. Tämän tyyppistä rakennetta voidaan käyttää avomerellä hätäkorjauksiin ja se myös purjehti eri puolille maailmaa, mikä tekee niistä erittäin joustavia ja hyödyllisiä korjaustyökaluja.
Laivan sijoittaminen kuivatelakalle on ratkaisevan tärkeää. Lohkot on kohdistettava aluksen pohjaa tai köliä pitkin sen tukemiseksi, ja toiset on sijoitettava sivuja pitkin estämään aluksen listautumista suuntaan tai toiseen. Miehistö työskentelee piirustuksilla varmistaakseen, että aluksen paino tuetaan aiheuttamatta kohtuutonta kuormitusta rungolle, ja sukeltajia käytetään usein aluksen täydelliseen sijoittamiseen kuivatelakan tyhjennyksen aikana. Kun alus on sijoitettu paikalle ja alue on tyhjennetty, työ voi alkaa. Jotkut kuivakuljetukset on myös katettu, jotta ne voivat työskennellä kaikissa sääolosuhteissa ja luoda turvallisen alueen työskennellä luottamuksellisilla aluksilla, kuten sukellusveneillä.